Как настоящий паладин светлых сил.

Ах да, я ведь – высоко моральный и искупающий прегрешения, сильно верующий и прочая, прочая…

Как бы баронессу не отпугнуть своей историей и непорочностью? Женщины – существа практичные и если видят что-то, что нельзя использовать, то теряют к такому интерес быстро.

Пойду с ней о житейском и греховном поговорю, развею ее сомнения и покажу, что человеческие радости мне не чужды.

Попросил стражника проводить меня к баронессе, но сначала на кухню, чтобы перекусить в ожидании обеда, до которого еще пара часов, как я понял, а я уже серьезно проголодался.

На кухне выбрал из предложенного мясной пирог целиком, оценил печь и обошел весь замок, ломая от пирога куски и получая пояснения из уст самого Бонса, как устроена оборона замка и сколько требуется народа, чтобы полноценно нести стражу.

Услышал и про прежнего хозяина, барона Тельпиг, который будучи уже в возрасте влюбился в будущую баронессу и несмотря на все препятствия добился ее руки. Ей оказалось семнадцать лет, ему – около сорока, самое время жениться заново после отошедшей в мир иной первой супруги. Баронство давно уже считается зажиточным, деньги солидные у барона водились, дети, обе дочери уже пристроены замужем, поэтому наверно семья баронессы и она сама выбрали именно его, покинув свой родной замок около сатумской границы. У самой Делии имеется шесть или семь сестер, поэтому раздавали девушек родители в принципе по первой просьбе. Прожили молодые пять лет, потом барон захворал и быстро скончался, Делия просидела все это время при нем и показала себя, как по-настоящему благородная жена и хозяйка.

После смерти супруга первый год баронесса входила в управление хозяйством, набиралась сил и знаний, потом со всей страстью и пылом ударилась в ведение дел усадьбы, окрестных деревень и сел. На предложения выйти замуж отвечает уклончиво, привезла свою сестру из родительского дома и в основном хлопочет об ее замужестве, стараясь найти той богатого и влиятельного мужа, чтобы упрочить свои позиции в новом месте и приобрести союзников. Сама же не видно, чтобы стремилась замуж, взяла себе начальником стражи одного симпатичного бастарда, признанного отцом и получившего титул безо всякого имущественного наполнения, очень сильного в бою на мечах и вообще всем оружии.

Тут словоохотливый новый начальник стражи замолчал и попозже спросил меня, может ли он рассчитывать на мое участие в защите замка и обороне принадлежащих госпоже деревень.

– Конечно, Бонс, я готов помочь пережить баронессе и всем вам это трудное время. Меч для меня невозможно взять в руки, но копьем я очень хорошо владею.

Тут прибежал слуга и позвал меня к обеду, сказав, что баронесса ждет. Стражник сверху тут же крикнул, что обоз появился ввиду и через час пора будет распахивать ворота.

Бонс сразу полез на стену, а я, провожаемый слугой, наконец добрался до большого помещения в жилой части замка, где происходят приемы пищи и пиры.

Где меня уже ждут баронесса, ее сестра и мажордом.

– Сейчас что-то решится, судя по серьезным лицам, – подумал я, поприветствовав прекрасных дам.

Подошел к каждой, чтобы приложиться к руке и судя по их удивленным лицам, первым начал продвигать эту учтивую куртуазность с сексуальным подтекстом в этих местах.

Буду, в общем, пионером в этом махровом средневековье.

Дамы, как положено, внимательно смотрят, как я буду пользоваться незамысловатыми столовыми приборами, конечно, я их не разочаровал. Вилка еще не изобретена на этой стороне Сиреневых гор, ровно так же, как и на противоположной, но орудуя двумя ножами, я ловко обчистил баранью ногу, показал недюжинное мастерство в использовании столовых приборов и в чревоугодии. Хороший аппетит – признак силы и здоровья, вот такой получился мой первый намек.