Листян от подобного двуличия просто трясло, но изменить это она была не в силах.

Вымученно улыбнувшись перепуганным девушкам, она взмахнула рукой.

— Данила Матвеевич пришел. Пьяный. Спать его уложили на лавку.

Девки задрожали еще больше:

— Матвей Всеславович сынов своих любит очень. Все им прощает. Неждан да Радим, они хорошие, спокойные, а Данила…

— Когда с нами еще Любомила была… — начала было Дарька, — Данила ее…

Велеслава зашипела и толкнула подругу в бок, но та глазами сверкнула и упрямо продолжила:

— Надругался над ней Данила, не поглядел, что она под защитой княжеского имени была. Так Матвей Всеславович сказал, что все, что его — и сынам его принадлежит. А Любаня сама, знать, виновна, раз мужику отдалась. А что она сделать могла? Он же такой здоровый!

— И что было с Любомилой? — похолодев, спросила Листян. В голове картинки одна другой страшнее вставали.

— Да ничего не было с ней, — строго ответила Велька. — Приданое дали, замуж пошла быстренько. Потом ребеночка родила… рыженького. У Вольских всегда детки рыжие рождаются. Живет сейчас припеваючи.

Листян хмыкнула. Все же некрасивая история закончилась благополучно. Это не могло не радовать.

В дверь нетерпеливо стукнули раз, другой. Девушки вздрогнули дружно.

— Листян, открой, это Ольг, — раздалось из-за двери.

Велеслава бросилась открывать.

Юный мор был хмур и мрачен, хотя и улыбался криво. В руках у него был кинжал.

— Листян, это тебе. Мало ли, — он протянул степнячке оружие рукояткой вперед.

Сердце вдруг пропустило удар. Кинжал был ей знаком: узкий, длинный, с рукояткой, украшенной мелким речным жемчугом. Кинжал Нарана. Видимо, он подарил его своему ученику на память — а теперь ученик передавал его любимой женщине тысячника.

Дрожащими пальцами приняла подарок, опустила ресницы. Про Нарана Лис не вспомнила в землях мора ни разу, а теперь вдруг словно встрепенулось все внутри. Наверное, ему было бы приятно, что его оружие досталось Листян. Ей — точно приятно.

— Будь с Данилой осторожна, он глуп и горд, — наставлял степнячку Ольг. — Наедине с ним не оставайся.

— Спасибо тебе, — запоздало вспомнила девушка. — Ты один за меня заступился.

— Баяр и Дженна мне жизнь подарили и род вернули, — пожал плечами парень. — Меньшее, чем я могу оплатить.

Листян насупилась. Выходит, юноша защищал ее из благодарности брату?

— Спросить хочу, княгиня, — продолжал мор строго. — Для чего тебе полусотня кохтская, я не увидел? Али думаешь, в княжеском тереме обидчиков не найдется? Пусть женский десяток рядом с тобою будет, прикажи им. Они — твои. Никто не посмеет запретить, даже сам князь.

Листян широко раскрыла глаза: а ведь он прав! Непременно распорядиться нужно будет! Ай да Ольг, сами Великие Предки его в нужную минуту к Листян позвали, видимо. Уж со своими личными охранницами никакой Данила ей не страшен, и челядь хамить и обращаться свысока не посмеет.

14. 14. Новое положение

Степняки, несмотря на улыбчивость и дружелюбие, люди обычно очень закрытые. Прищурятся, губы сомкнут, замолчат — и не отличишь от медной статуи. Так и Сельва, которая теперь всегда за спиной Листян ходила, никаких эмоций не показывала: страж и страж. О чем думала, о чем мечтала, чего от жизни ждала — непонятно. Красавицей ее было не назвать: ростом не выше юной княгини, была она старше на добрый десяток лет. Юношеская свежесть и округлость щек уже ушли, под вечно прищуренными глазами — морщинки. Черные волосы коротко, почти по-мужски острижены. Движения резкие, быстрые, речь скупая. Может десятница и выругаться непотребно, и ударить первой.