– Не смей ко мне прикасаться, – прошипел он.

Я будто окаменела. Внутренности сжались, и мне пришлось собрать всю свою волю в кулак, чтобы не бросить свою затею. Может, эльф и был зол на меня, но пострадал он по моей вине. В этом конкретном случае.

Ничего не ответив, я отправилась за водой. Нашла в ванной подходящую ёмкость, наполнила её и, захватив чистые полотенца, вернулась к пленнику. В тёплую воду я вылила специальный состав, также приготовленный Пра для таких вот случаев. Он обезболивал и обеззараживал раны. Эльф молча наблюдал за моими действиями и, судя по едва заметному подрагиванию ноздрей, принюхивался. Обоняние у него, конечно, было получше человеческого, и мой пленник мог с лёгкостью определить состав средств, приготовленных шаманкой. Ничего опасного или ядовитого в них не было.

Но когда я, смочив тряпицу в воде, протянула руку к первой, самой глубокой на вид ране, меня снова остановил яростный взгляд.

– Не смей ко мне прикасаться, – повторил мужчина. – Иначе, клянусь, ты об этом пожалеешь.

Возможно.

Но ещё сильнее я пожалею, если не помогу ему.

– Раны могут воспалиться, – стараясь быть убедительной, произнесла я. – Может начаться заражение, и ты умрёшь.

– Ничего страшного, – усмехнулся эльф, – твой жених найдёт тебе новую игрушку, которую ты точно так же сломаешь.

Вэйд говорил, что мой новый раб – сильный воин, опасный и выносливый. И я смогла в этом убедиться хотя бы отчасти. Простыня под пленником намокла от крови, а он продолжал своё яростное сопротивление. Но и я не привыкла сдаваться. Поэтому, невзирая на угрозу, приступила к задуманному.

Сначала нужно было смыть с пленника кровь, которая сочилась из алых рубцов, оставленных плетью. Меня никто никогда не порол, и я даже не представляла, насколько это больно. Но стоило мне коснуться эльфа, как с его сомкнутых губ сорвалось шипение. В потемневших глазах плескалась ярость, щедро приправленная физической болью. Определённо, мне стоило быть максимально осторожной, чтобы у пленника не появилось возможности схватить меня и причинить вред.

– Я не хотела делать тебе больно, – пробормотала я.

Извиняться можно было бесконечно, но эльф, кажется, думал лишь о том, как освободить руки и свернуть мне шею. Он так сильно натягивал цепи, которые держали его запястья, что по светлой коже густыми каплями потекла кровь. И я уже начала сомневаться, так ли сильно этот мужчина страдал от боли, или все его мучения были из-за невозможности освободиться. В любом случае, я старалась помочь ему тем, что было в моих силах.

Под пристальным, обжигающим взглядом я продолжала смывать местами уже засохшую кровь. Мои пальцы дрожали, а сердце колотилось так, будто собиралось выскочить из груди. Дыхание вырывалось из груди рваными всхлипами, потому что мне невыносимо было видеть, что несмотря на всю осторожность, мои действия приносили эльфу страдания. И я сама, по собственной трусости, обрекла его на это.

Эльф старался держаться и не показывать виду, но когда я, закончив с промыванием, начала наносить заживляющую мазь, с его губ вместо шипения сорвался протяжный стон.

– Прости, – выдохнула я. – Поверь, я тоже себя сейчас ненавижу.

Он больше не сыпал угрозами, лишь смотрел на меня раненым зверем. И я легко могла бы поверить, что он действительно опасен, если бы не одно обстоятельство – я не была особо осторожна, и мой пленник легко мог бы убить меня. Я видела такое на арене, когда во время праздников парни устраивали бои. Можно было захватить противника ногами и душить его до тех пор, пока тот не запросит пощады. Но мой эльф не пытался брыкаться, и это навело меня на очень неприятные мысли.