Сделав глубокий вдох, я распахнула высокие двустворчатые двери и шагнула в помещение.

Реальность, признаться, превзошла самые смелые мои ожидания. Эльф, отмытый от грязи и абсолютно обнаженный, был прикован цепями к широкой кровати, и его взгляд, устремленный на меня, обещал долгую и мучительную смерть.

Я к такому точно не была готова. И что мне теперь с ним делать? Любоваться? Признаться, посмотреть было на что. Отмытый пленник был красив и идеально сложен, но положение, в котором он оказался, может, и понравилось бы прежней хозяйке тела, а я привыкла совсем к другому.

Отпустить его я тоже не могла. Во-первых, первое, что сделает эльф, получив свободу – свернет мне шею. Во-вторых, на нем был ошейник, который блокировал магию, и я понятия не имела, как его снять. Мне еще предстояло многому научиться в этом мире, а до этого момента надо было как-то взаимодействовать с пленником, возможно, объяснить ему все, чтобы он не пытался меня убить при каждом удобном случае.

Из гостиной послышалось хлопанье крыльев. Не останавливаясь, неясыть влетела в игровую комнату и приземлилась мне на плечо. Острые коготки царапнули кожу, и я невольно поморщилась.

“Красивый, – раздался у меня в голове голос Алианы. – Но глупый”.

“Почему глупый?” – не поняла я, глядя на эльфа. Как наследница так быстро определила уровень интеллекта пленника? Есть какие-то внешние признаки? Или все дело в том, что он блондин?

“Потому что попался, как последний идиот, – вздохнула моя собеседница. – Ты посмотри, он же ранен”.

Я никаких ран на теле пленника не видела. Шрамы были, да, но и только. Возможно, именно их Алиана и имела в виду.

Неясыть без предупреждения взмыла с моего плеча и скрылась в гостиной. Хищный взгляд эльфа метнулся за ней, после чего вновь вернулся ко мне.

– Как твое имя? – спросила я, глядя на него сверху вниз.

Ответом мне был упрямо вздернутый подбородок. И тишина. Но я и не ожидала, что мы вот так сразу подружимся.

– Ты голодный?

Вряд ли его здесь кормили. До моего возвращения в апартаменты прошло слишком мало времени. Пленника успели только вымыть и приковать. Его длинные распущенные волосы все еще были влажными, да и на обнаженном теле еще местами блестели капли воды.

Предполагалось, что я с порога начну его пытать. Для этого в комнате было все необходимое. Одна из стен оказалась полностью завешана разного вида приспособлениями, назначения и половины которых я не знала. Когда я впервые увидела все это, у меня пропал дар речи, и если бы не бывшая хозяйка тела, которая с первого дня помогала мне здесь освоиться, то я бы, наверное, сбежала без оглядки из крепости, где допускались подобные вещи.

Суровая правда была в том, что в Тол-Тауне не происходило ничего особенного. Оказалось, что эльфов не просто брали в плен и делали своими рабами. Существовали специальные питомники, где выращивали экзотических невольников, и любой человек мог приехать на рынок и купить себе искусного любовника или опытного гладиатора. И когда Алиана чистосердечно призналась, что у нее уже было множество эльфов, и все они бесследно пропали, я в первое мгновение люто ее возненавидела. Как можно было так спокойно заявлять об этом? Как меня угораздило оказаться в теле злодейки, сгубившей столько жизней? За что? Но как только я узнала правду, то успокоилась и даже решила подыграть Алиане.

Дело в том, что она выкупала эльфов-рабов, чтобы тайно помочь им сбежать и обрести свободу. Красавчика, прикованного к кровати, ждала та же участь. Но прежде, чем снять с него оковы, я должна была выяснить, как это сделать. Магия, которой владела Алиана, еще плохо мне подчинялась. Но я усердно училась и даже делала некоторые успехи, так что цель была не за горами.