А для этого мне просто нужно прийти в определенное время и место, где она передаст мне телефон, который затем надо отнести по одному адресу — никто меня не увидит, никто не услышит, никто не заподозрит.

Подробности я узнала уже после того, как согласилась.

Телефон принадлежал местному бандиту, который рвался в политику.

И видимо, там был нехилый компромат на него, если именно этот телефон нужно было незаметно у него забрать.

Стэлла спала с этим типом. За деньги.

Это она вынесла телефон и отдала его мне.

И вот оставался последний этап — отнести его в нужную ячейку, где, собственно, должны были лежать деньги.

Если только мы не вляпались во что-то совсем ужасное и могли теперь остаться не только без денег, но и с угрозой для своей жизни.

Я бы не стала лезть в эту сомнительную авантюру, но те деньги, которые пообещала поделить пополам Стэлла, мне было не заработать самостоятельно за такое короткое время.

А времени у меня не было.

Совсем.

Именно это чертово время стало самым больным вопросом в моей жизни с тех пор, как умерла мама и мы с братом остались одни.

Я размеренно шла по пустым улицам, сворачивая по узким улочкам, если слышала впереди пьяные песни или ругань, потому что не собиралась больше попадать в неприятности сегодня и в самое ближайшее время.

Шла и не могла перестать думать о Марсе.

Вот бы мне его силу и знания, чтобы понять, следит ли за мной кто-то или нет!

Шпион из меня был совершенно никудышный, как уже показала эта ночь.

Но до почти пустого вокзала я добралась без проблем, не привлекая к себе лишнего внимания: неприметная худенькая девушка в спортивным костюме и капюшоне, за которым было не рассмотреть ее лица.

Нужную ячейку я тоже нашла без проблем и отправила еще одно сообщение о том, что рыбу купила и принесла.

Ответ пришел почти сразу же.

С кодом ячейки.

У меня дрожали руки, пока я неловко и нервно тыкала по тугим кнопкам до характерного щелчка, отчего длинная узкая дверца открылась.

Вместе с этим щелчком мое сердце зависло и, кажется, просто перестало биться.

Но нас не обманули.

На дне лежал довольно увесистый конверт, откуда торчали купюры.

Надо же!

А ведь я до последнего не верила, что нас не кинут и не отберут этот чертов телефон силой.

Стэлле я ничего не написала, как мы договаривались заранее.

По идее она должна была еще оставаться рядом с тем типом и сладко спать, делая вид, что она совершенно ни при чем.

И я тоже отправилась туда, где могла выспаться и перевести дух впервые с этой сумасшедшей ночи.

*******************

Просто отцепись от нее!

Дай девушке дышать свободно и жить своей жизнью!

Именно это я повторял сам себе как проклятый, но шел следом за ней, оставаясь незамеченным.

Меня на части рвало от одной только мысли о том, во что она вляпалась и чем это всё могло закончиться!

И ведь она всё это прекрасно знала.

Боялась, переживала.

Останавливалась у витрин магазинов и всматривалась в отражения, не видя меня в темноте переулков, и корила себя. Упрекала.

Но такой жуткой безысходностью отдавал каждый ее легкий шаг, что ком вставал где-то прямо поперек моего сердца.

Видел ведь, что девчонка не из тех, кто будет выживать на улице грабежом или продажей себя.

Чувствовал до дрожи каждую ее эмоцию.

Впитывал их в себя.

Вбирал, как чистый морозный воздух, чтобы познать ее до самой отчаянной глубины, куда она сама не хотела впускать никого.

И понимал, что всё не так просто, как может сначала показаться.

Теперь, когда моя голова наконец начала соображать, пока возбуждение слегка спало, я стал замечать то, чего не увидел сразу: Лилу была одета совсем не по сезону.