Мальчик испуганно смотрит на своего дядю, но продолжает говорить со мной. Напряжение буквально парит в воздухе.

- А ты умеешь гадать на картах? – шепчет ребенок, словно говорит о чем-то запретном. – Мама пытается, но у нее не получается. Чаруша учила ее делать самый легкий расклад.

Не только у меня способность разбалтывать лишнее. Судя по удивленному взгляду Дениса, он не знал об увлечении своей жены. Хотя я не понимаю, что в этом плохого. Волчица всего лишь хотела узнать будущее, не более.

- Мария, - осуждающе ворчит Альфа. – Ты ведь взрослая девушка, ребенок уже есть. Какие карты? Откуда вообще страсть к ведьмовским занятиям?

- Почему вы нервничаете? – встаю я на сторону волчицы. – Она ведь делала простой расклад, а не проклинала кого-то, не привораживала. Сущий пустяк. И да, я могу гадать. Разложить на судьбу?! Альфа, хотите узнать про любовь? Про истинную пару?

И тут я вспоминаю, зачем вообще ходила к дереву жизни. Чаруша обещала, что я узнаю свое предназначение, судьбу. Но стоило мне прыгнуть в густой туман, как я забыла про это…

- Не стоит, - угрожающе шипит вожак. – Мария, сможешь завтра присмотреть за нашей гостьей?

Волчица от волнения роняет тарелку, что разбивается на несколько крупных осколков. Я аж вздрогнула, напугавшись ее реакции.

- Еще одно наступление ведьм?

- Да, - сквозь зубы рычит Альфа. – Ковен ищет ведьму.

6. Глава 6. Хранительница

На сей раз мужчина спит отдельно, предварительно нагревая печь. Впервые за мое пребывание в стае я смогла выспаться.

Утром вожак ушел, оставляя меня в доме одну. Сквозь сон я слышу шаги, как захлопывается дверь. На столе завтрак для меня и… записка с просьбой вести себя хорошо. Небольшая приписка внизу о том, что Мария проконтролирует. Вернется вечером, после заката.

Грида послала ведьм отыскать меня. Я приятно удивилась вчера вечером, услышав имя родственницы. Как правило, мы не рисковали так ради одной ведьмы. Или же тетя переживает, что я узнаю правду?

Чем больше думаю о причинах войны, тем значительнее перевешивает чаша весов доверия в сторону оборотней.

Выскальзываю из дома незамеченной. Я собираюсь проследить за оборотнями, выйти на поле боя. Только вот какой бы путь я не выбирала – возвращаюсь к обрыву. Древо жизни словно издевается, раз за разом возвращая меня на это место.

Заметив внизу ведьму, я решаю спуститься. На этот раз пользуюсь более безопасным путем – прохожу через скалы.

- Тория… Я знала, что ты придешь.

Чаруша говорит это стоя ко мне спиной.

- Как вы узнали, что это я?

Подхожу ближе.

Старуха не отвечает, лишь вдумчиво смотрит на дерево и что-то бормочет. С трудом разбираю ее слова.

- Я так стара, - устало вздыхает ведьма. – Вита продлевает мне жизнь до тех пор, пока не выберет новую хранительницу. Она боится ошибиться, - проводит ладонь по массивному стволу. – И я разделяю ее сомнения.

- Это из-за Гриды?

Чаруша вздрагивает при упоминании главы ковена.

- Это моя вина, - оборачивается ведьма. – Только моя… - бабка подходит ко мне вплотную, касается моей щеки. – Ты так похожа на нее. Те же кудряшки, огненно-рыжие волосы, - прячет взгляд. – Много лет назад я поторопилась, совершила чудовищную ошибку, приняв Гриду за свою преемницу. Не стоило рассказывать ей, - тяжело вздыхает. – Моя дочь стала одержима той силой, что таит в себе Вита. Древо жизни не знает злобы, алчности ведьм. Доверчивая Вита не защищается, поэтому и пострадала.

Чаруша назвала нынешнюю главу ковена своей дочерью?! Столько раз я расспрашивала Гриду о родственниках, но она уверяла меня, что в живых никого не осталось.