Один миг погружения в его глаза, полные такой родной сумеречной синевы – и для нее все в мире вдруг стало по-прежнему. Будто все эти годы она была замершей на середине шага, а в тот миг просто продолжила движение с того же места, где ее остановил его уход.

Все вернулось с прежней и в тысячи раз большей силой: любовь, отчаяние, смертельная тоска и даже нестерпимое, сжигающее душу желание и мучительные воспоминания о каждом моменте их недолгой совместной истории.

***

Звук зуммера от входной двери заставил Ирис вздрогнуть. Она уже одевалась для занятий по физической подготовке и была готова выйти. Еще вчера она, как и другие вновь прибывшие, получила расписание. По полной программе они начнут учиться через три дня, а уже сегодня с утра их ждали тренировки. Прекрасная физическая форма строго обязательна для кадетов, и не должно быть ни дня простоя.

– Войдите! – крикнула Ирис, и внутренний замок двери отсека, уловив ее согласие на вторжение стоящего снаружи, гостеприимно распахнул дверь.

И Ирис едва сдержала вскрик, увидев в проеме того самого нахального черноволосого парня с потрясающими синими глазами, что вчера столь бесцеремонно хватал ее после прилета.

– С первый днем в академии, Ирис! – расплылся он в белозубой улыбке, от которой у Ирис еще вчера обмерло все внутри.

Ей тогда стоило огромных сил не начать глупо и влюбленно улыбаться ему в ответ, учитывая мощь той волны жара, которая прокатилась по ее телу, когда этот наглец, как куклу, развернул ее к себе в толпе. И только злость на всю ситуацию позволила ей не прильнуть к нему прямо там, вдыхая его поразительный запах. Высказав обоим явно претендующим на ее внимание парням, что думает об этих их боданиях, она сделала предельно безразличное лицо, и это был максимум, на который она была способна в той ситуации и с учетом ее состояния, и ушла, надеясь, что выглядела достаточно гордо. Но едва за ней закрылась дверь отведенного ей отсека, Ирис сползла вниз, так как ставшие ватными ноги моментально подогнулись. Все, что тогда стояло у нее перед глазами – это умопомрачительная синева насмешливого мужского взгляда, в котором только слепой не увидел бы желания, и опасная близость его губ в тот момент.

Весь оставшийся день понадобился Ирис, чтобы выбросить парня из головы. Сто раз она напомнила себе, что прилетела сюда учиться, что родители должны ею гордиться, и для этого она должна упорно работать и не отвлекаться на всякую романтическую чушь. Но она бы соврала, если бы сказала, что, засыпая, не думала о синеглазом дерзком красавце и не видела именно его губы во сне в свою первую ночь в АСТРА-академии.

И вот надо же, именно этот лишающий ее концентрации брюнет – первый, кого она видит в свой первый день здесь. Похоже, парень не привык отступать и проигрывать.

– Доброе утро, кадет Дрэго, – Ирис напустила на себя холодность, не желая выдавать нахалу, как он действует на нее одним фактом своего присутствия.

– Стажер Дрэго, детка, – с хитрой улыбочкой поправил он ее. – И я рад, что ты так быстро запомнила мое имя.

– Хм. Прошу прощения. Доброе утро, стажер Дрэго…

– Когда мы наедине, для тебя я Марко, Цветочек. Ты готова идти на занятия? Не стоит опаздывать в самом начале обучения.

– Спасибо, что беспокоитесь, стажер Дрэго, но думаю, что и сегодня прекрасно обойдусь без вашего сопровождения, – вздернула Ирис подбородок.

– Ну, боюсь, это невозможно, Цветочек. Потому как именно я и являюсь инструктором по физической подготовке в вашей десятке, кадет Леонидос.

Ирис вспыхнула, смутившись, и, опустив голову, быстро пробормотала извинения и постаралась протиснуться мимо него в коридор. Но Марко, на секунду обхватив ее за талию, наклонился к ее уху и прошептал, обжигая дыханием.