Сверилась с навигатором, набрала по пути маму, выслушала пару нравоучений и получила в довесок смешок. Галицкому она соврет то, что нужно. Про авантюру с замком рассказывать ей я не рискнула, чувство самосохранения велело молчать. Мать съест сразу, или, ещё того хуже, поедет меня спасать от всех бед. Нет уж, спасибо. Мы как-нибудь сами.

Игривой походкой, дошла до адреса, указанного на визитке. Кажется, даже вовремя. Вон и господин Серджиус внушительной тенью замер перед входом в аккуратненький особняк. Может, все же не стоит мне туда идти? Может, ну его, тот амбар с подъёмным мостом? Отчего я не тороплюсь? Стараюсь стать незаметной в тени газетного киоска, неужели и вправду боюсь изменить собственную судьбу? Почему? Я ведь ничего не теряю, ну, то есть совершенно ничего. Любви нет, брака тоже не будет. Карьера? Смешно о ней говорить. Если что, замок, даже амбар, всегда можно продать, одна выгода. И пора уже рискнуть, сделать решающий шаг вперёд, оставив позади все сомнения. Нотариат солидный, ну не убьют же меня там, в самом-то деле?

Господин Мрак словно учуял мои сомнения, завертел головой и быстро направился в сторону жестянки киоска. Он же не мог заметить с той стороны проспекта, как я вынырнула из переулка? Да и в тени меня совершенно точно не видно. Уверенная походка, в которой чудится что-то неправильное, будто ко мне приближается марионетка, кукла, а не живой человек. Брр. О чем я только думаю? Фильмов пересмотрела, вот и лезет в голову всякая дрянь.

- Господин Мрак? Вы тоже решили купить газету? - сделав усилие, я шагнула навстречу новой судьбе.

- Рад встрече с вами, звездоокая. Свежая пресса всегда была моей слабостью. Любопытно, как ошибались люди даже в совершено недавнем прошлом. Но не будем терять время впустую, уже заказал билет и трансфер для вас.

- Билеты? Я не собиралась никуда ехать.

- Как же? Ведь все уже решено? Или я ошибочно принял ваш визит сюда за согласие? – ужаснулся поверенный, - Госпожа &&&&будет очень огорчена, если все достанется государству. Времени осталось так мало.

- Подарок я приму. Но ехать прямо сейчас... У меня работа.

- К замку прилагается солидный счёт в банке на благоустройство и прочие мелочи. Возьмите отпуск за свой счёт. Выберите сегодня же ночью, бизнес классом. Утром поставите необходимую подпись на документах уже в Германии. Все оплачено. Не беспокойтесь. Простая формальность. Заодно заедет посмотреть на замок.

- Амбар.

- Для тех, кто не видит дальше собственного носа - амбар. Для вас - брильянт средневековья. Уверен, вы не пожалеете, госпожа Сливочная, - он поднял мою руку и обжёг кончики пальцев ледяным поцелуем. Лишь усилием воли я не отдернула руку, - Так вы согласны взять то, что принадлежит вам по праву крови?

- Да.

- Счастлив.

8. Глава 8

Рогенрор

Невыносимо чувствовать себя куклой в чужих руках. Разве для этого я появился на свет князем, тем, кому от рождения вложен в руки меч? Мерзко и деться никуда от этого не денешься. Остается только терпеть. Монахи говорят, что в смирении заключена одна из главных добродетелей любого человека, пусть даже и рыцаря. Но как, как можно стерпеть, когда тебе в рот суют кусочки еды? Когда твоих губ касаются приторно сладкие дамские пальцы? Медом она их, что ли, измазала? Договор, кровавая клятва на документе, не дает мне нарушить приказ госпожи. Сколько их было, клятв, внизу того посеревшего пергамента в ратуше? И ведь за каждой спрятана чья-то судьба, изломанная когтями виверны или нет. Многие прошли ровно через то же, через что прохожу сейчас я. Некоторые из них выдержали испытание, смогли покинуть замок живыми и не сломились, значит, это возможно. Значит, и я смогу.