Образ был таким реальным, что Тимур невольно сглотнул.

— Я правда чувствую себя неловко, - наконец, сказала Морковка.

— Понимаю, но это совершенно лишнее. Я буду тебе звонить.

— И пришлешь фотографии Парижа? – осторожно, оттаивая, спросила она.

— Сколько захочешь, но не проси селфи на фоне Эйфелевой башни.

Она улыбнулась, и морщинки вокруг ее янтарных глаз обнажили усталость. Идиотская была идея разрешить ей заниматься домом, просто наихреновейшая, но не переигрывать же теперь.

Все, что она приготовила, оказалось вкусным. Было бы преувеличением сказать, что они провели ужин за непринужденной беседой, но общих тем для разговора оказалось много. Ася могло без остановки рассказывать о живописи и о том, что рисовала с тех пор, как себя помнит. Смешно морщила нос, когда вспоминала, что делала это на обоях, за что частенько получила от матери. Кажется, ее детство было не то чтобы совсем безоблачным, но каждое воспоминание неизменно озаряло ее лицо счастливой улыбкой.

Чуть позже, когда она отошла от первой новости, пришла очередь рассказать о двух заинтересовавшихся ее рисунками клиентах. Одним была молодая, но стремительно развивающаяся группа, быстрыми темпами отвоевавшая себе высокие места в рейтингах игр для Play Market, и они даже готовы были взять человека на постоянной основе, если качество работы и сроки выполнения их устроят.

— Я оставил твои контакты, думаю, завтра с тобой свяжутся для уточнения деталей.

Ася просияла. И Тимур понял, что его губы сами собой растягиваются в ответную улыбку.

И тут зазвонил ее лежащий на краешке стола телефон. Прежде, чем Ася взяла его в руку, Тимур успел заметить имя на экране: Андрей. Что еще за Андрей?

Ася извинилась и вышла, но не отошла далеко - и по коротким отрывкам ее фраз он понял, что с этим парнем Ася собирается встретиться. Когда и где, она так и не сказала.

Тимур отложил вилку, пытаясь уговорить себя не обращать внимания. Мало ли по какой причине она встречается с этим Андреем. Возможно, по работе? Или он ее родственник и Морковка собирается обсудить переезд?

Аппетит пропал, а ему на смену пришло неприятнее липкое любопытство. И попытки избавиться от него мысленным «да какое тебе дело, с кем она встречается?» не увенчались успехом.

Когда Ася вернулась, то выглядела так, будто с ее плеч свалилась непосильная ноша. Тимур уже почти спросил, что такое хорошее успело произойти в ее жизни за время минутного разговора, но вовремя подавил импульс.

— Это мой однокурсник, - сказала она, счастливо улыбаясь. – Очень меня выручил.

— Угу, - через силу выдавил Тимур.

Воображение вдруг живо подкинуло образ того, как она благодарит этого спасителя: поцелуем, обвитыми вокруг шеи руками, мягким дыханием в щеку. Какой он? Тощий и щуплый или качок? Если однокурсник, то может быть давно и тайно влюблен и теперь, когда дорога свободна, активизируется. Железное самообладание выгнулось дугой, противно заныло от натуги, грозя вот-вот лопнуть.

А какая вообще разница? Не все ли равно, с кем и как будет строить свою жизнь девчонка, которую он знает всего-то вторые сутки? Не имеет значения, с кем она была и с кем будет. Она просто выглядит достаточно неприступной и из-за этого у него такой ненормальный спортивный интерес и любопытство. Чем скорее он вышвырнет это наваждение, тем лучше.

Тимур сам не заметил, как резко встал из-за стола. Ася обеспокоенно встала следом, рассеянно пошарила взглядом по тарелкам, как будто пыталась понять, где или в чем допустила промашку.

— Что-то случилось? – спросила тихо и осторожно, потихоньку пятясь назад, как будто ждала вспыхну гнева.