Прямо под ними – омут, вода крутит, щепки носит.
Хома палку держит, а Суслик в воду червяков кидает и кричит:
– Тяни!
Откинется Хома с палкой назад:
– Сорвалась.
Час ловят, два ловят – не ловится рыба. Срывается.
– Тащить не умеешь! – вскинулся Суслик на Хому. – Давай меняться!
Поменялись. Хома червяков бросает, а Суслик палкой машет.
Не ловится рыба, да и всё тут.
– Может, насадка не та, – задумчиво сказал Хома. – Может, что другое кинуть надо?.. Я слышал, Сом на жареных сусликов берёт…
Суслик почему-то обиженно отвернулся.
– Слушай, – вдруг засиял Хома, – я догадался. Мы неправильно рыбу ловим. Ты полезай в воду и плавай, будто ты насадка. Вместо поплавка я тебе полено кину. Устанешь, схватишься, отдохнёшь. Эх, мы! Ну, лезь, лезь!
– А рыба? – спросил Суслик.
– А что – рыба? Ты будешь рыбу приманивать. Выплывет на тебя, на дурня, посмотреть, хватай за жабры. И мне – на берег! Только подбирай!
– Давно бы так, – подобрел Суслик, – сколько времени зря потеряли.
Стал Суслик с обрыва спускаться, поскользнулся – и шлёп в воду! Брызги полетели!
Вынырнул и орёт с перепугу:
– Тону!
Хома ему скорей полено кинул.
Хорошо, что промахнулся.
Вцепился Суслик в полено, носит его водоворот по кругу.
– Спасите! – кричит.
– Рыбу, рыбу высматривай, – советовал Хома с обрыва. – Не забывай, ты – насадка.
А Суслик знай одно вопит:
– Спасите! Помогите!
Пришлось Хоме палку ему с обрыва протянуть.
Изловчился Суслик, когда его на полене мимо проносило, и схватился за палку.
Еле-еле выбрался.
– Видал? – торжествовал Хома. – А ты говорил: зачем поплавок, зачем удочка? Только бы тебя без них и видели!
Больше они никогда не ловили рыбу. Да и как тут с ним, Сусликом, ловить?
Он только рыбу пугает!
Как Хома Сову облапошил
Надоело Хоме, что Суслик то и дело Сову превозносит. Она, мол, мудрая, учёная, всё на свете знает. Когда-то на чердаке Академии в столице жила. Не чета иным умникам!
Не сдержался Хома:
– Да я с ней запросто потягаюсь!
– Куда тебе! – упорствовал Суслик.
– Проверим? – разошёлся Хома.
– Но только сейчас, днём, когда она не видит. Ночью её спрашивать опасно. И без спросу проглотит!
Пошли они в рощу.
Они уже ходили раньше к Сове. Знали, где та живёт. Встали под её деревом, постучали по стволу кулачками.
– Слушаю вас, – высунулась она из дупла.
– Это я, Суслик. У нас тут с Хомой новый спор: кто же больше всех знает, ты или он?
– Нашли о чём спорить! Бесспорно – я, – скрипуче рассмеялась Сова.
– Тогда скажи, – сразу начал Хома, пока с простого вопроса, – откуда кузнечики берутся?
– Из травы, – мгновенно ответила та.
– Всё точно, – поразился Суслик. – Откуда ж ещё!
– Почему рыбы плавают? – спросил Хома Сову.
– Потому что ходить не умеют, – ухмыльнулась она.
– Какие птицы самые вороватые?
– Вороны и воробьи.
– Кому весь день лежать не лень? А ну-ка назови!
– Тюлень.
– У кого самый лучший нюх?
– У рыб.
– Верно, – нехотя подтвердил Хома. Это был его коронный вопрос. Ответ он от Выдры знал.
– А теперь я тебя спрашивать буду, – хохотнула Сова. – Что быстрее всего?
В небе послышался гул самолёта.
– Самолёт! – выдохнул Хома.
– С подсказкой – не считается, – строго заметила Сова. – Так… Скажи, отчего ты голодным бываешь?
– Оттого что проголодался.
– А обжора Суслик? – хихикнула Сова.
– Оттого что не наелся.
– За чем по утрам туман появляется?
– За ночью. А ты думала – чтобы легче прятаться? – усмехнулся Хома.
– Почему Лиса хитрая? – продолжала Сова.
– Рыжая она – вот почему!
– Правильно, – поддержал Хому справедливый Суслик. – Ты это давно открыл.
– Раньше её, – возгордился Хома.
– И откуда ты, такой нахальный, взялся? – рассердилась Сова.