– А что ещё? – всхлипывая спросил Тим.

Фея чуть смягчилась и добавила:

– Вот удивишь меня три раза, и тогда я подумаю, можно ли тебе вернуть прежний облик… Удиви чем-то хорошим!

– И что я должен сделать? – растерялся Тим.

– Три добрых дела, глупый, – на губах феи появилась снисходительная улыбка. – Но только такие, чтобы мне понравились… Тогда я верну тебя домой.

Тима нисколько не утешили слова Ёлочной феи. Она, как и обещала, забрала заколдованного мальчика в сказочный лес и оставила на берегу болота, среди кочек и высокой травы. Болотные кочки не двигались и не говорили. Может, потому, что были настоящими, а может, потому, что заколдованные когда-то дети не смогли выполнить наказ волшебницы и навсегда остались жить на болоте.

Тим и змейка Скоробейка

Первые лучи солнца распугали ночных обитателей сказочного леса. Теплота окутала каждую травинку, и полчища блестящих букашек вылезли погреться. Утро дарило им новые приключения. Однако кое-кто пробудился не в самом лучшем настроении. Тим, по воле волшебницы оказавшийся на болоте, не обрадовался рассвету. Мальчик считал, что Ёлочная фея обошлась с ним слишком строго. Она превратила беднягу в подобие болотной кочки за маленькую провинность.

– Мама просто поставила бы меня в угол, – всхлипывая, пробурчал он, стараясь не задумываться о своей проделке.

Однако забыть, что спалил старую ёлку, где отдыхала волшебница, Тиму не удавалось.

– Всё вышло случайно…

Но фея оказалась упрямой, и огорчению Тима не было предела, поэтому даже рано пробудившееся солнце ничуть его не обрадовало. Рассвет нового дня развеял чудесный сон, в котором ребёнок по-прежнему был дома в окружении игрушек. Тиму снился чудесный сон: в нём он был дома, в своей комнате в окружении любимых игрушек, а мама испекла ему любимый торт, но Тим не успел съесть и кусочка, как проснулся. Вчера ему удалось полакомиться только костяникой. Красные горстки ягод, окружённые бледными листочками, не прятались в траве, а будто сами просились в рот. И всё же они не утоляли голод.

– Разве правильно так обращаться с ребёнком?! Я же могу тут потеряться или замёрзнуть! – бросая камешки в воду, возмущался Тим.

– Ой! – вдруг послышалось из-за камышей.

– Кто тут?! – насторожился Тим и прижал к себе руки и ноги, отчего стал неотличим от настоящей болотной кочки. Волшебство феи сделало его кожу зелёной, а та вдобавок обросла густой травой.

– Здесь я! – подплыл к берегу лягушонок. – А кто кидается камнями?

Тим никогда не видел настолько огромных лягушек. Даже самая большая жаба по сравнению с ней казалась крохотным головастиком.

– Извини, я не хотел в тебя попасть, – заговорил Тим.

Обитатель водоёма не испугался ожившей болотной кочки, а весело сказал:

– Извинения принимаются…

– А вы все тут умеете говорить?

– Не только говорить, но и на двух лапах бегать! Мы ведь в сказочном лесу! А ещё здесь у каждого есть имя. Меня зовут Кваня, а тебя?

– Меня раньше звали Тимом…

Мальчик рассказал лягушонку свою грустную историю. При упоминании Ёлочной феи новый знакомый сжался и с опаской посмотрел по сторонам.

– Она очень строгая! – шёпотом сказал Кваня. – Но, к счастью, изумрудная волшебница любит путешествовать по дальним странам, её дом там, где есть хвойное дерево!

– Значит, она может улететь из сказочного леса? Но как же тогда я опять стану мальчиком? Кто меня расколдует?

– Этим летом Ёлочная фея решила погостить здесь, – постарался успокоить Тима лягушонок. – Значит, нужно скорей выполнить её наказ! Хочешь, я тебе помогу?

– Надо совершить три добрых дела. Но она не сказала, какие…