Дяде Сане, невысокого роста, кругленькому мужичку, которому явно уже перевалило за пятьдесят, не пришло в голову поцеловать мне руку, как это сделали Николай и Евгений. Зато, он окинул меня одобрительным, я бы даже сказала, заинтересованным взглядом. Ну да, я это давно знаю – мое обаяние просто сокрушительно действует на мужчин предпенсионного возраста и старше. Я даже научилась не расстраиваться по этому поводу. Хотя, если честно, когда на какой-нибудь большой гулянке, вроде свадьбы, вокруг Маринки роятся молодые ребята, а вокруг меня – их папаши, это немного действует на нервы. Впрочем, у таких поклонников есть одно неоспоримое достоинство – они умеют понимать тонкие намеки. Одного строгого взгляда, в сочетании с неодобрительно поджатыми губами вполне достаточно. Старичок быстренько откатывается в сторонку и нет необходимости говорить прямо и грубо: «Отстань! Надоели вы мне, хрычи старые, хуже горькой редьки!»

В случае с дядей Саней, даже губы поджимать не пришлось – хватило строгого взгляда, чтобы он мирно вернулся к просмотру телепередачи. Борька посмотрел на мои нахмуренные брови, ухмыльнулся и по-хозяйски положил руку мне на плечи.

– Ты чего надулась, Морковка? – спросил он, слава Богу, шепотом.

Резким движением я сбросила его руку и одарила Борьку взглядом не просто строгим – совершенно уничтожающим. Увы, как я уже говорила, тонкие намеки мужчины начинают понимать после пятидесяти. А Борис только похлопал меня по руке:

– Не психуй, все идет нормально. И вообще, я с тобой, рядом, в случае чего – можешь рассчитывать на мою поддержку.

Ответить, как он того заслуживал, мне помешала Вика. Она явилась с сообщением, что желающие принять участие в ужине, могут пройти в столовую. И добавила, что Женя с Аллой и Лайзой, уже там.

Похоже, голоден был не только Борис – все остальные устремились к столу не менее радостно. Честно говоря и я, хотя в отличие от Борьки, полноценно позавтракала сегодня, и пообедать успела, тоже не чувствовала отвращения при мысли, что сейчас смогу вонзить зубы в кусок мяса.

Мои опасения, что за обедом придется вести себя в полном соответствии с этикетом, к счастью, не оправдались, каждый действовал, как хотел. Или, как было удобнее. То, что Вика пользовалась ножом и вилкой с изяществом английской герцогини, ничуть не мешало Алле хватать руками понравившиеся кусочки ветчины, Николаю – орудовать вилкой, незатейливо держа ее в правой руке и помогая себе, при необходимости, кусочком хлеба, а надменной Лайзе, ковыряться в салате, поставив локти на стол. Нормальная компания. Я успокоилась и занялась содержимым своей тарелки.

Красивая, но мрачная женщина лет сорока, в строгом темном платье и белоснежном накрахмаленном фартучке, бесшумно суетилась вокруг стола: какие-то тарелки убирала, какие-то ставила – одним словом, следила за порядком. На мой непросвещенный взгляд, в этом не было никакой необходимости, но Вика, судя по всему, считала иначе. Она очень внимательно следила за действиями женщины, выразительным взглядом указывая, что еще надо сделать.

– Мария, – шепнула мне Алла, заметив, что я наблюдаю за женщиной.

– Какая Мария? – вздрогнула я.

– Да никакая. Просто Мария, – Алла хихикнула. – Прислуга. У Коли семейная пара работает – Антон во дворе, а Мария в доме. Очень удобно.

Новость меня ошеломила. Не то, естественно, что Николай мог позволить себе нанять двоих человек на работу – ясно, что содержать в порядке такой особняк можно только с помощью прислуги. И не то, что работала у него семейная пара – Аллочка совершенно верно заметила, что это очень удобно. Но вот то, что красавец Антон был мужем Марии…