Это бы многое объясняло, но Елена отказывалась поверить. Маменька никогда не интересовалась политикой. Не то чтобы чуралась общества, но считала бурную светскую жизнь излишней роскошью в их положении. Хотя ворчала, но всегда поощряла разнообразные увлечения Елены. Не навязывала ей свою точку зрения, не намекала, что есть обстоятельства, с которыми ей еще предстоит столкнуться.

— Ну что же. Если вы ставите вопрос таким образом. Ох уж эта знаменита демоническая откровенность, — мама поправила непослушную прядь, соскользнувшую на глаза. — На Мидиусе, действительно, остались несколько родов, призванных следить за тем, как соблюдается договор. А, главное, насколько он продолжает соответствовать интересам людей. Если бы моя девочка попала в руки не того мужчины, то это бы позволило взять наш наш род под контроль. Это если кратко.

Ничего себе. Ее мама, которая не могла провести на улице и пяти минут, не завязав беседу с очередной знакомой, возможно, таким образом проверяла, не случилось ли чего подозрительного. Или же совмещала приятное с полезным, — пришла к выводу Елена.

Она старалась не поддаваться эмоциям, использовать анализ. Дать волю слезам можно будет и позже.

— А пресветлые в роду были? У вашей дочери необычный энергетический фон. Яркий, теплый и чрезвычайно сильный, — от этих его слов что-то в душе Елены застонало и в изнеможении опустилось на дно. Вот, получается, в чем секрет свалившегося на нее внимания. Не книжки виноваты, не ее внезапно проснувшимся очарование. В тесной кабине лифта Арбас просто ее почуял.

— Скорее всего да. А также темные. Эти данные семья не афишировала. Есть придание, что три поколения назад один из наших мужчин женился на бесовке с Изнанки. Ваш интерес понятен, но есть и те, кто интересуется вами. На Елену открыли охоту — видимо, известие о вашей помолвке распространилось достаточно широко. У входа в таверну я отогнала от нее стратима. Не то чтобы опасное создание, но способное испортить жизнь молодой девушке. Многие ли люди знают о вашем месте в адской иерархии?

Эттвуд отрицательно покачал головой.

— Мы почти приехали. Я вижу, Елене нужно время, чтобы все это переварить. Что касается любой угрозы, то на ней мой перстень, который держит защиту. И о настоящем положении дел осведомлены немногие, — с этими словами он достал из-под сиденья внушительных размеров коробку. — Подарите, пожалуйста, это мальчику, моему племяннику, который нас будет встречать. Его зовут Эдриан, у него проблемы со здоровьем. Предупреждаю заранее, чтобы не шокировать. Из-за генетических особенностей он не в состоянии меня увидеть.

Елена готова была поклясться, что в этот момент они с матерью удивились обе. А Эттвуд откинулся на мягкую спинку и сложил руки на груди, давая понять, что разговор окончен.

26. Глава 25. Уорренстоун

Эттвуд упомянул, что они уже в «поместье», но они все ехали и ехали. Через вишневые сады. Бесконечные ряды оранжерей, где за стеклами причудливо изгибались цветущие кусты. Через поля, служившие пастбищами. И еще граф что-то сказал про лесные угодья. Елене казалось, что она попала в сказку, и он, как фокусник, сейчас достанет из-под того же сиденья инкрустированную корону.

Невероятно. Да у него собственных земель не меньше, чем у правителя всего Мидиуса. Леди Осборн что-то щебетала про то, что есть и другие участки, в других графствах — не только Арбас. Зачем бы демону становиться столь внушительным землевладельцем. Он с мамой только что обсуждал, что созданий Ада не очень-то привечали.