- Два года! Два года под одной крышей с колдуньей! - ушам своим не верил он. - А если бы это случилось во время визита короля?! Никто не смог бы справиться с последствиями! Нас всех сожгли бы! Прилюдно!
- Повторяю. Я проведу обряд и увезу ее в Даранию. Больше ты о ней не услышишь. Разреши мне забрать девочку, Альмин. - кажется, уже в сотый раз повторял граф.
- А ты действительно думаешь, что это так просто? - зло рассмеялся отец. - Какой-то граф вот так просто может принять в семью герцогиню? Король никогда...
- С королем я сам поговорю. - грубо оборвал его старик. - Он мне еще за остров Сеху должен. Если ты позволишь, он не будет против.
- Проклятый с тобой! Делай, как знаешь! - рявкнул отец и стремительно покинул помещение, громко хлопая дверью.
На некоторое время в комнате установилась тишина, а я вдруг подумала, что этот сон какой-то очень длинный. Ну не могло со мной такое произойти. Просто не могло.
- Госпожа, вы пришли в себя? - раздался рядом обеспокоенный голос Дорина.
- Он убьет тебя. - спокойно сказала я, открывая глаза и не делая попыток подняться с софы. - Зря ты тогда меня послушался и сохранил секрет. Надо было рассказать.
- Глупости, госпожа. Не убьет меня Его Светлость. - мягко ответил слуга, устало улыбаясь. - Накажет, да, но не убьет. И вас бы не убил. Покричал бы, да и все. Он же любит вас, вы его дочь и...
Мой хриплый каркающий смех прервал его утешительную речь. Я смеялась громко до неприличия и долго. Смех переходил в истерику, а мужчины стали растерянно переглядываться. Оборвался смех тоже внезапно. Говорить больше не хотелось, поэтому я повернулась на бок, спиной к мужчинам, и, обняв себя за плечи, подтянула колени к груди. Мне было холодно. Очень-очень холодно. Смертельно холодно.
- Время еще есть. - прозвучал позади глухой голос старого графа. - Я во дворец.
Я слышала звук его шагов, тихий стук двери и тяжелый вздох слуги. Постепенно все как-то перестало иметь значение. И, пролежав так до темноты, я узнала, что сестру ко мне не пускают, прислугу тоже, а матушка особо и не стремилась прийти. Пару раз заходил Дорин, приносил покрывало и поднос с едой, к которой я так и не прикоснулась. Все произошедшее как-то не складывалось в моей гудящей голове. И когда вернулся граф, я тоже никак не отреагировала.
- Ваша Светлость, - тихо позвал он меня, стоя возле двери и не решаясь зайти дальше, - я... я вернулся. Говорил с королем. Он дал разрешение на обряд. Еще я сказал, что должен поскорей вернуться в графство из-за волнений на южном побережье, поэтому... Ритуал состоится завтра на рассвете. А праздник вы сможете устроить уже там... кхм... в моем... в нашем поместье.
Праздник. При слове праздник меня начало немного тошнить. Учитывая, что до этого мне было вообще никак, намечался прогресс. Я так и не обернулась, продолжая смотреть в одну точку, а граф, не получив никакого ответа, тихо вздохнул и бесшумно вышел. Я не знаю, что мне делать. В моих книгах не писали, что должна ответить герцогиня, когда в нее пытается выстрелить собственный отец.
Наверное, граф плохо прикрыл дверь, потому что я услышала обрывок его разговора в коридоре. Вероятно, к нему подошел герцог.
- Поговорил? - мрачно спросил отец.
- Поговорил. - глухо ответил граф. - Ритуал состоится завтра на рассвете. После него мы уедем.
- И он вот так просто тебе это позволил?
- Не совсем. Сначала сказал про неравное положение, потом про возраст герцогини. Но он действительно мне должен за битву на острове Сеху, а насчет возраста... Я напомнил ему, в каком возрасте прошла обряд сестра его деда.