– Выйди, – я схватила первое попавшееся под руку, щётку для мытья, и обернулась к нему.

Да только он тут же вновь развернул меня к себе спиной. Шнуровка на груди натянулась, когда он просунул под неё пальцы. Обнажённой спины коснулся удлинившийся коготь. Я снова внутренне затряслась от страха.

– Не порежь, придурок, – голос предательски дрожал.

– Я чувствую запах твоего страха, бракованная, – фыркнул он, в рывок разрывая шнуровку платья.

То ослабило свой захват, и Райан резко рванул его вниз. Я еле успела удержать на груди нижнюю сорочку. Только недавно ворчала на этот предмет гардероба, а теперь радовалась ему, как родному.

– Завтра едем в академию. Там будешь меня во всём слушаться, или… забудь о моей помощи, – горячее дыхание обожгло ухо.

Но я не обернулась, не нашла в себе сил. Лишь перескочила через платье, позволяя Райну его забрать. Послышались звуки торопливых шагов и новый грохот двери. И точно псих.

Зачем ему платье? Надеюсь, он не собирается его носить?..

***

Нормально заснуть так и не удалось. Тревога снедала меня изнутри, напряжение давило тяжким грузом, никак не выходило расслабиться. Я всё надеялась, что кошмар прекратится, и я вновь окажусь в своей маленькой, но такой уютной квартирке. Утром пойду на работу в кафе, куда устроилась на лето, буду готовиться к учёбе и, в общем-то, жить как обычный подросток.

Судя по звукам за стенкой, Райан тоже мучился бессонницей. Всё ходил по комнате, хлопал дверью. Наверное, тоже был не в силах поверить в наше родство, а своим мерзким поведением просто хотел отпугнуть меня, заставить бежать. Не думаю, что я его привлекаю как женщина, учитывая, что мы практически незнакомы. Но своей цели он достиг, напугать меня у него получилось отлично. Теперь я точно буду держаться от этого неуравновешенного подальше. И плевать, что именно этого он и добивался.

С рассветом, когда я, наконец, задремала, после короткого стука, в комнату вошла Марна. Бесцеремонно раздвинула шторы, вынуждая меня морщиться, и встала возле моей кровати.

– Мисс Елизавета, – голос звучал твёрже стали. За что же эта женщина так меня недолюбливает? – Пора собираться. Карета будет подана к восьми, вы отбываете в академию вместе с юным господином.

– Марна… – протянула я хриплым ото сна голосом, – скажи-ка… что я успела сделать тебе плохого? – поинтересовалась, приподнимаясь на подушках. – Думаешь, я сама мечтала оказаться в этом месте и в таком положении? Хотела бы ты поменяться со мной местами?

Камеристка пристыженно поджала губы. А я вздохнула, покачав головой, и свесила ноги с кровати.

– У меня нет никакого желания ругаться с тобой. Если я тебе чем-то не угодила, просто скажи мне об этом.

– Прошу прощения, мисс, – Марна потупилась в ответ, исполнив лёгкий книксен. – Просто… я служу у господина очень давно и была камеристкой леди Сомерсет – матери юного господина. Но… я также помню и вашу… мать.

– Вот как? – оживилась я, садясь на постели удобнее и поджимая под себя ноги. – Но вы выглядите довольно молодо, как вы могли её застать?

На губах женщины впервые обозначилась скупая улыбка.

– Перевёртыши живут дольше обычных людей и стареют медленнее.

– О-о… – мой рот приоткрылся от изумления, а глаза стали значительно шире. – Так вы тоже оборотень?

– Полукровка, – кивнула Марна и подала мне халат из тончайшего синего шёлка. – Ваша мать, мисс Элизабет, пришла в этот дом, когда скончалась леди Сомерсет. Юному господину тогда был всего год отроду. Конечно, он ничего не помнит… – она подавила вздох, собираясь с мыслями.