Но сейчас граф был уверен, что этот визит совсем не «по старой дружбе» и Валери что-то от него нужно.

- Это была идея Глории, - соизволил он наконец хоть что-то ответить, - Она пожелала заняться устройством мисс Лорейн Тернер.

- Ах, эта вечно деятельная леди Глория, - со смешком заметила Валери, - Завидую ее энергии при таком-то количестве детей! Но я понимаю ее желание, сам бы ты вряд ли смог достойно позаботиться о молодой девушке. Ни в коем случае не намекаю на твою беспомощность, дорогой, но мы ведь оба знаем, что для тебя это просто-напросто обуза. И раз уж я переехала обратно в Лондон, я могла бы взять твою воспитанницу под свое крылышко. Разумеется, у меня не то, чтобы много свободного времени. Нужно заново обставить дом, заглянуть к модистке, наладить былые связи… Однако, я просто не могу не помочь своему дорогому другу.

Джейсон удивленно рассматривал ее пылающее альтруизмом лицо и размышлял, как ловко Валери все провернула. Всего пять минут наедине, а она уже готова сделать ему небывалое одолжение, хоть он ни о чем и не просил.

- Какое поразительное человеколюбие и добросердечие, - с сарказмом повторил Джейсон ее собственные слова, - Знай я тебя чуть хуже, обязательно бы поверил.

- Ты меня поймал, - Валери запрокинула голову и звонко рассмеялась, ничуть не смутившись разоблачения, и тут же скромно опустила взгляд, залившись румянцем, - Неужели это так ужасно воспользоваться удачно подвернувшимся предлогом, чтобы видеть тебя чаще? Я соскучилась.

Она снова подняла глаза и на этот раз посмотрела на Джейсона прямо и открыто, словно обнажила перед ним свою душу и ни капли не стыдилась своих чувств. Но граф действительно знал Валери достаточно хорошо, чтобы понимать, что после своего признания бывшая любовница всего лишь внимательно отслеживает его реакцию на свои слова. Прощупывает почву.

- Совсем нет, - мягко ответил он на ее вопрос.

- А ты скучал по мне? – Валери томно улыбнулась и медленно опустила взгляд на его губы.

Джейсон солгал бы, ответив отрицательно. Умная, раскованная и самоуверенная – ему нравилось проводить время в ее обществе. Для всех остальных леди Валери Рэндольф являла собой пример благочестия и безукоризненной репутации, однако наедине они могли вдоволь посмеяться над чужими пороками и ошибками. А уж ее пыл и страсть и вовсе не могли оставить равнодушным. К тому же Джейсону было известно, что помимо него у Валери, за исключением дряхлого ни на что неспособного мужа, не было других любовников. И эта ненужная преданность сильно льстила его мужскому эго.

Джейсон смотрел в ее потемневшие синие глаза, чуть приоткрытые пухлые губы, взволнованно вздымающуюся грудь и уже предвкушал то, что обязательно последует за его ответом. Однако перед взглядом упорно вставал образ другой девушки, чьи голубые глаза ни разу не смотрели на Джейсона с желанием. Чьи розовые губы ни разу не тянулись к его губам. Чье тело было для него под запретом.

- Скучал, - хрипло выдохнул граф, отчего-то злой на себя.

Губы Валери изогнулись в улыбке уверенной в своей неотразимости женщины. Она неожиданно приподнялась и уселась прямо к нему на колени, цепко обвив руками мужскую шею.

Джейсон не шелохнулся и позволил Валери склонить к нему свое лицо. Он ведь сам этого хотел? Кровь в его жилах уже кипела от неудовлетворенного желания и ему позарез было необходимо переключить внимание на другую женщину, и наконец выкинуть из головы образ белокурого ангела с хитрыми смеющимися глазами.

Жгучий, на грани порочности, поцелуй с чувственной и сластолюбивой женщиной должен был помочь отвлечься.