– Да, Сир, – с болью в голосе подтвердил мужчина. – Джейсон… – взяв эмоции под контроль, он продолжил рассказ: – Как только я приехал в замок, Салливан сразу увёл меня в свой кабинет, а Джейс отправился гулять по окрестностям и увидел тебя. Что было дальше, ты знаешь.

– Я бродила в одиночестве по саду и напоролась на ядовитую змею, – погрузилась я в воспоминания. – Застыла от шока, но вдруг оказалась на руках шикарного голубоглазого красавчика-брюнета, который одним пинком отправил гадюку в кусты. Мой спаситель… – губы поневоле расползлись в грустной улыбке. – Мы смотрели друг на друга как зачарованные и не могли оторваться. Это была настоящая любовь с первого взгляда! Джейс аккуратно поставил меня на землю, но так и не выпустил из объятий. И поцеловал… Этот поцелуй был очень долгим, страстным и таким сладким и нежным, что я поняла: пропала окончательно и бесповоротно. А потом я подозвала слугу и велела передать мессиру Салливану, что уже нашла нового главу своей охраны, а остальные претенденты могут отправляться по домам.

– Слуга принёс это известие в тот момент, когда Салливан пожимал мне руку, поздравляя с назначением на должность. Но мой любимый племянник меня обскакал, – мягко усмехнулся Джулиан. – Конечно, я был ошарашен. Моя мечта уплыла из-под носа, и все планы полетели под хвост. Выйдя из кабинета, я увидел вас издали, но даже на таком большом расстоянии заметил, как искрится воздух вокруг вас. И понял, что мне лучше уйти в тень и оставить вашу пару в покое. Я знал, что Джейс отличный парень, он бы никогда тебя не обидел. К тому же он был профессионалом: ведь это я его тренировал. Так что теперь за твою безопасность можно было не волноваться. Я передал ему весточку, что не сержусь на него и искренне желаю вам счастья.

– Понятно… – прошептала я. Сегодня прямо-таки день открытий. Джейсон никогда мне об этом не рассказывал. – После этого ты устроился на работу в Корпорацию, да?

– Да, Салливану было крайне неловко, что ему пришлось уволить меня через минуту после назначения, и он тут же связался со своим другом – мессиром Зейном, который возглавлял тогда Корпорацию. И уже через пять минут мне была предложена вакансия юриста, с обучением за счёт организации и с нереально высокой зарплатой. Я согласился.

– Ясно… – выдохнула я. – Я много раз просила Джейса познакомить меня с его семьёй, но он всё время отнекивался. А, когда заводила разговор о том, чтобы пригласить к нам в гости человека, который заменил ему отца, он говорил, что тот всегда сильно занят.

– Джейсон знал о моих чувствах к тебе и не хотел бередить мои раны, – оправдал Джулиан племянника. – К тому же я и в самом деле был сильно занят все эти годы. Чтобы не зацикливаться на тебе, я с головой ушёл в работу. Так продолжалось до тех пор, пока я не получил известие о его гибели, – его голос дрогнул.

– Я знаю, что люди из вашего клана тоже подключились и ведут поиски, но пока безуспешно, – на глаза навернулись невольные слёзы.

– Не совсем, – поправил меня Джулиан и пояснил: – Я потратил полтора года, но нашёл эту тварь!

Я чуть не подскочила на кровати, но мужчина мягко и в то же время властно удержал меня на своём плече.

– Ты убил его? – в моих глазах загорелась надежда.

– Нет, я успел лишь ранить его в ногу. Он прятался в горах Ксандрии, но я выследил его и подстрелил из снайперской винтовки. Я не стал его убивать: хотел вначале допросить. Он ведь просто исполнитель, Сир. Мне нужно имя заказчика!

– И что тебе помешало? – прошептала я бескровными губами.