Фирэлея Танн громко фыркнула:

- Фальсификацией занимаешься, милая Мара?

- Ничуть! И ты это отлично знаешь... Кстати, Гайя, если желаешь, можешь забрать раба Кройд себе в качестве компенсации за ущерб. Судьи его только что дисквалифицировали за нападение на твоего бегуна.

- Какой ущерб? Он не нападал, - возразила я. - Он всего лишь...

- Ну да, случайно раздел победителя догола! - Мара расхохоталась, и даже ее врагиня-родственница хмыкнула, поддавшись заразительному смеху.

- Мне не нужен ещё один раб, - отказалась я. - Своих полно.

Фирэлея Танн вкрадчиво протянула:

- Зная Сайду, могу уверенно сказать, что она приказала в случае поражения этого раба отправить на ликвидацию... Вы уверены, что не хотите забрать его себе, госпожа Чудо-Юдо? Спасти от неминуемой смерти?

В ее больших темных глазах поблескивала тонкая насмешка, как будто эта коварная красавица знала нечто такое, что давало ей повод для бесконечного высокомерия. Мне очень хотелось задействовать телепатию, чтобы разобраться, в чем дело, но на лбу Фирэлеи Танн постоянно находился тонкий обруч пси-ограничителя.

Не дожидаясь моего ответа, она ткнула в кнопку переговорного устройства на подлокотнике кресла.

- Госпожа Юрди! Направьте нарушителя в ложу Великой Госпожи.

«Длинный» предстал перед нами в жалком трясущемся виде: мертвенно-бледная физиономия, побелевшие тонкие губы и затравленный взгляд, панически мечущийся из-под густой шапки волос, свисающей давно не стриженными патлами на лоб, уши и затылок. Аура его была все того же серовато-бурого оттенка ужаса, а вот ментальное поле было тихим, словно кладбище.

Странно.

- Говори, раб! - повелительно приказала Фирэлея Танн. - Как госпожа Кройд поступает с проигравшими спортсменами?

«Длинный» судорожно сглотнул и, таращась на нее, как загипнотизированный, просипел:

- Ликвидирует, госпожа Танн!

- Ликвидация отныне запрещена, дорогая Фи, - лениво заметила Мара Танн.

- И что? Сайде Кройд теперь плевать на это. Одним рабом больше, одним меньше... она всё равно уже не выкарабкается, верно?

- Я прикажу отменить все ее распоряжения.

Фирэлея Танн насмешливо улыбнулась.

- Поверь, Великая Госпожа Мара Танн... Сайда умеет мотивировать своих рабов так, что ее кары они страшатся куда больше, чем повелительницы. Хоть один да найдется, чтобы тайно выполнить приказ о ликвидации. И ты ничего с этим поделать не сможешь.

- Не смогу?..

Устав слушать их пререкания, да и, что уж скрывать, откровенно жалея трясущегося раба, я вмешалась:

- Ладно, заберу его себе, - и добавила язвительно: - В качестве компенсации за то, что все увидели Бурда голым.

Другие виды соревнований - покорение высоты через хитросплетения вертикальных препятствий, рукопашный бой с новыми смягченными правилами и одиночный бой с хищником, выбираемым по жребию, прошли без неприятных для меня происшествий.

Последний вид соревнования меня поначалу сильно обеспокоил, но оказалось, что ни один из этих хищников не идёт ни в какое сравнение с эребской гратерой, которая когда-то вырвалась из клетки зверинца на острове Йо. Да и вообще местные сухопутные звери Тигардена-2 сами по себе были мелковаты в сравнении с животными других обитаемых миров. Вероятно, в силу доминирования на планете водной среды, где эволюция проявила себя наиболее продуктивно. Вот там хищники действительно обитали, скажем прямо, монструозного размера и обличья.

Решающим в Великих Тигарденских Игр считался второй этап, проводимый в океанической части арены между прозрачных стен. Тот раб, которому посчастливилось быстро и благополучно пройти подводный ребус-лабиринт, объявлялся главным победителем и приносил своей госпоже главный приз - увесистый ларец сиреневых бриллиантов самого крупного номинала и безлимитную подарочную карту курортного спутника Демо с правом посещения любых зон и заведений сроком на год.