– Об этом ты тоже читал в здешней сети? – улыбнулась я.

– Именно так. Мне ведь сразу, как только очнулся, сообщили, что тебе выращивают новое тело, чтобы затем ты стала первой на Тае… Вроде как она тебя сразу почувствовала.

– Точно так! Я мигом ее ощутила! – снова пришел ответ из динамиков.

– Так что… для Таи я, в любом случае, не подхожу, – с глубоким вздохом произнес Нейф, – Хотя было бы классно летать вместе. И стать эдакой семьей симбиотов. Я слышал, что подобные уже есть…

– Да. На «Ханне» летает такая семья. Отец и дочь – ее симбиоты, – опять ответила моему сыну Тая. – А на «Апреле» – дядя с племянницей. Еще есть «Медфин» – его симбиоты какие-то дальние родственники. У близких по крови и генетике гуманоидов проще образуется нужная связь, легче проходит включение в симбиоз и гораздо быстрее – к нему адаптация. Это давно и точно известно…

– Но у большинства живых кораблей симбиоты – все же не родственники, – вздохнул Нейф. – Так что… это еще бабушка надвое сказала.

– Ничего, ничего… Все еще может срастись…

Я впервые задумалась о том, как все провернуть.

«Тая… Ведь вторые иногда могут меняться?» – спросила уже мысленно, чтобы сын не услышал.

«Могут, если только связь не любовная».

«А если и любовная, но без замыкания нижнего потока вплоть до узла хонтра, все равно ведь получится?»

«Возможно, возможно…»

«Мой сын однозначно со мной прочно энергетически связан. Значит, он подошел бы вторым хоть сейчас, если бы не обстоятельства. Необходимость выучиться, получить профессию и…»

«Возмужать. Ребенок не может отправляться на задания, какие выполняет группа быстрого реагирования станции МЧС».

«Но, тем не менее…»

«Дорогая моя, Фреда. Я вовсе не против тебя осчастливить. Радостный и беззаботный первый для изначального – просто находка. Но я не хочу тебя сейчас обнадеживать. Возможно, мы найдем идеального второго… И им окажется вовсе не твой Нейф».

«А можем и не найти? Разве не так? Только лишь временного. Так ведь случается?»

«Да. Так случается. Но не всегда».

– Мама, ты телепатически общаешься с Таей? – хитро прищурился мой премудрый сынок.

– Да. У нас есть свои, женские секретики. А теперь идем пробовать местные вкусности, а потом заказывать нам новую одежду…

…С этого дня практически месяц я пыталась отыскать подходящего второго.

Через меня проходили и люди, и инопланетники – самые разные.

Хэльфы – напоминающие земных эльфов, как если бы те немного перекачались и зачем-то перекрасили кожу в зеленый, ормы – похожие на людей-птиц. С перьями вместо волос, когтистыми руками и птичьими ногами, ужасно для меня странными. Даже приходили два ардикотта. Так назывались те самые существа, что дико смахивали на мини-Годзилл, которым смеха ради прилепили человеческое лицо.

Эта раса, хотя и выглядела крайне пугающе, на самом деле, была вегетарианской. Ардикотты имели уникальное зрение – видели и вблизи, и далеко лучше остальных, практически непробиваемый панцирь на теле и вполне уживчивый при этом характер. Возможно, именно поэтому в новом государстве – Союзе Разумных и Развитых Рас Галактики – правили люди вместе с тиргонами. Ардикотты даже не пытались оспорить главенствующие позиции этих народов.

И вот день за днем я приходила в «Зал Выбора», где Тая особенно мощно присутствовала – могла и опутать претендента «паутиной», и внушить ему что-то, и даже полностью обездвижить… Один за другим являлись и кандидаты: красивые, странные, уродливые, злые, уверенные в себе, скромные и нахальные… Однако же ни один не подходил Тае…

Я уже практически стала отчаиваться…