- А ты так не считаешь? – Кайл внимательно посмотрел на Веру.

- Нет, не считаю, - жестко ответила она, выпрямляясь. – Я думаю, что это аморально.

- А что в этом такого? Женщина создана для того, чтобы быть помощницей мужчины. Стоять сзади него…

- И подавать патроны? – не удержалась девушка.

- Что? Нет, она должна быть послушной, нежной, ласковой, успокаивать, создавать уют… Рожать и воспитывать детей…

- А что ей за это будет?

- Мужчина за это ее содержит, кормит, одевает, дает ей кров и защиту.

- Женщина самодостаточна, - взвилась Вера. – Она сама может себя содержать. Другое дело, этот мир создан так, как удобно мужчинам. Вы просто боитесь, что женщина может вытеснить вас из многих сфер жизни, и поэтому запираете ее в доме и на кухне, получая по сути бесправную прачку, няньку, повариху и проститутку в одном лице!

- Да ну? – начал злиться Кайл. – Это кто же у нас тут бесплатная прачка или проститутка? Что-то я ни разу не видел тебя ни на кухне, ни в моей постели! Живешь, между прочим, полностью на моем обеспечении, а толку от тебя – только языком трепать и можешь!

- Так я разве про себя? – нахмурилась Вера. – Я про среднестатистических дам.

- Наслушалась вредоносных ересей последовательниц Астильды! Женщина самодостаточна, - передразнил он ее писклявым голоском. – Женщина – хрупкий цветок, она не сможет построить дом, таскать камни, защищать границу от врагов, возделывать землю, изобрести мобиль или проводить химические опыты. Правильно Шхер повелел, что женщин надо беречь и защищать, в первую очередь от самих себя! Вот таких, как ты – слишком умных – и следует держать в узде!

- Мужчина и женщина – разные, - начала горячиться Вера. – Вы тоже не можете рожать детей!

- И это всё, чем ты можешь похвастать? – насмешливо протянул маг. – Негусто! Так вот, милая, ты и определила свое место: быть женой и матерью, ну в крайнем случае – любовницей. Кстати, мужчины, как мы видим на примере Луи, и без женщин могут обойтись.

Имя Луи внезапно погасило вспыхнувшую было ссору. Ресскин отбросил в сторону контракт и нервно потер переносицу.

- Я думаю, что Элен задушил муж, - сказал он мрачно. – Ты можешь не знать, но в Риммии связь между мужчинами запрещена. За это могут и в психбольницу поместить, но чаще – в монастырь.

- В мужской? – невинно уточнила Вера.

- Ну не в женский же!

- Глупо. Там у бедняги будет еще больше искушений… и возможностей.

Кайл посмотрел на Веру ошарашенно, а потом внезапно хихикнул:

- Действительно, я и не подумал. Лучше б в женский, я думаю, последовательницы Астильды будут только за. И всё же… Элен наверняка знала про грешки своего мужа. Могла и развод потребовать, а это для Этьена была бы катастрофа. Всё имущество при разводе отошло бы жене, а он сам стал бы изгоем.

- Но почему тогда арестовали Луи, а не Этьена? – недоуменно спросила Вера.

- Для отвода глаз? – предположил Кайл.

- Мысль здравая, - одобрила Вера. – И что мы будем делать дальше?

- Мы? – приподнял брови Кайл. – Я поеду в полицейский департамент и попытаюсь выбить пропуск к Луи, хоть взгляну на него, а ты будешь сидеть дома и вышивать крестиком, как и полагается приличной содержанке.

Вера насупилась, но возразить не смогла. Действительно, она сама ничего не могла сделать, кроме того, чтобы разобраться с местным мироустройством. Строго говоря, это следовало сделать давным-давно, но бордель был сравнительно безопасным маленьким миром, а это значит, что там ей не требовалось понимать, кто такой Шхер и почему женщинам запрещено работать.

Теперь же у нее было и время, и повод, и она решительно отправилась в библиотеку за религиозными методичками. Книг у Ресскинов было немало, причем религиозных не оказалось вовсе. Больше всего учебников по магии: всякие там «Теории магических потоков» и «Древняя руническая письменность как основа жестовой магии». Вера заглянула в «Теорию», поглазела на непонятные слова и поставила книгу обратно. Некоторые книги можно было смело отнести к художественным – вроде «Похождений бравого ученика мага смерти» и «Таинственного посоха». Нашлись и фолианты по географии и геральдике. Все это было ужасно интересно, но совсем не то, что нужно.