Рабство существовало с первых государств, возникших на Земле, и существует вплоть до сегодняшнего дня. Другой вопрос, что в современном мире оно практически везде вне закона, но по факту есть.

Крепостные в эпоху феодализма – это крестьяне, живущие на земле, имеющие семью. Крепостной может иметь личное имущество, но он должен работать на владельца земли, к которой прикреплён. Сам крестьянин не может покинуть землю, потому что по закону к ней привязан. Соответственно, он не может уйти от землевладельца. Отсюда, собственно говоря, само понятие «крепостной» – человек, который закреплён за землёй.

В Киевской Руси, если посмотреть свод законов «Русская Правда», крепостных не было. Были холопы и робы. Робы – это рабы, их мало, но отношение к ним и их представление указаны в законе. Были закупы, то есть люди, работающие за долги. Были рядовичи – люди, которые работают по найму. А вот крепостных не было. Были ещё смерды – это люди, которые живут при князе или при боярине. Крепостные на Руси появляются, по сути, только во времена Ивана Калиты, то есть уже в эпоху Ордынского (татаро-монгольского) ига.

Наёмные работники, которые существовали и в античные времена, и в древнейшие, в эпоху Киевской Руси являлись теми же же рядовичами. Они имели гораздо большую численность, чем холопы, и представляли собой вполне конкретный сложившийся класс. В более поздний период они становятся уже лично свободными – пролетариями, то есть теми, кто продаёт свой труд и время за заработную плату, и то, что они произвели, принадлежит не им, а капиталисту.

Считается, что с рабством современное человечество покончило ещё в XIX веке. Обычно вспоминается история гражданской войны между Севером и Югом в Соединённых Штатах Америки, которая завершилась отменой рабства на территории всего государства. Однако последней страной, официально отменившей рабство только в 1888 году, стала Бразилия.

Масштабы «наёмного рабства» быстро нарастали на протяжении XIX и XX веков. В семи экономически развитых странах (США, Канада, Германия, Франция, Великобритания, Япония, Италия) число наёмных работников за период с 1969 года по 2001 год увеличилось со 183 млн до 276 млн человек, то есть более чем в полтора раза. За это время число наёмных работников в промышленности осталось почти без изменения (77 и 78 млн человек соответственно). Это неудивительно, поскольку в указанные три десятилетия происходило активное перемещение промышленных производств с Запада в развивающиеся страны с более дешёвой рабочей силой. В это же время в экономически развитых странах быстро увеличивалась армия наёмных работников в других отраслях – транспорте, торговле, сфере услуг.

В странах «третьего» мира происходило разложение традиционных укладов хозяйства (патриархальное, мелкотоварное) и быстрый рост числа наёмных работников в сельском хозяйстве, промышленности, сфере услуг (в тех странах, где развит иностранный туризм).

По некоторым оценкам, во всем мире число наёмных работников в начале XXI века составило около 2 млрд человек. При численности населения Земли, равной примерно 6 млрд человек, и учитывая, что лишь половина этого населения находилась в трудоспособном возрасте, можно сделать следующий вывод: в настоящее время подавляющее число всех работающих на планете – наёмные работники24.

В.: Вот так да! Я что, выходит, рабовладелец?!

Я: Пока ещё нет. Шучу. Но в каждой шутке – есть доля правды. С чего начался наш разговор? Хочу высококвалифицированных сотрудников за копейки. На мой взгляд, очень похоже на желание стать не работодателем, а рабовладельцем.