(Из «Физиологии Далтона»).

Хотя я старался избегать любого возможного использования технических терминов, все же иногда потребуется очень сокращенное описание органов пищеварения и процессов, в которых они принимают участие.

Чтобы сделать работу пищеварения как можно более ясной без подробного описания, мы будем следить за пищей в ее путешествии по пищеварительному тракту, объясняя действия органов и различных пищеварительных соков, с которыми она контактирует. После того, как пища была вызвана аппетитом и прошла первый процесс пищеварения – путем тщательного пережевывания, она проглатывается и попадает в желудок. Сразу же при входе в желудок пища вступает в контакт с желудочным соком, который выделяется секреторными железами крошечными каплями на внутренней поверхности желудка, как пот из пор кожи. Не только качество, но и количество получаемого пищеварительного сока во многом зависит от того, сколько еды необходимо переварить – другими словами, от того, насколько вы голодны во время приема пищи. Чувство голода, способность искренне наслаждаться съеденной пищей – это безошибочный признак того, что будет выделяться полный запас этих пищеварительных соков, которые будут обильно выливаться по мере продолжения процесса еды, ее переваривания и чем сильнее вы наслаждаетесь едой.

Время, необходимое для переваривания пищи в желудке, во многом зависит от характера пищи и от того, насколько тщательно была проведена работа по пережевыванию пищи. Если пища была поспешно проглочена, потребуется гораздо больше времени, чем если бы она была практически превращена в жидкость перед проглатыванием. Период пищеварения в желудке по разным оценкам составляет от двух до пяти часов. Желудок, пока продолжается пищеварение, непроизвольно взбивает и сдавливает пищу внутри, взад и вперед своими стенками, чтобы ее можно было тщательно смешать с желудочным соком. Жидкие части переваренной пищи все время всасываются желудком во время этого процесса. Поскольку желудочный сок переваривает только белки, животного или растительного происхождения, это легко объясняет ощущение увеличения мышечной силы, которое так быстро следует за едой, когда человек устал и сильно нуждается в питании. Когда пережевывание выполнено правильно, слюна начинает работу по перевариванию всех крахмалистых веществ, нагревая пищу и, несомненно, некоторая ее часть также поглощается железами желудка, что также является причиной ощущения повышенного тепла, которое обычно следует через полчаса-час и более после приема еды.

Конечно, сразу же после сытной еды кровь в большом количестве притягивается к желудку в своем стремлении снабжать пищу достаточным количеством желудочного сока и выполнять другую работу, связанную с пищеварением. Поэтому, естественно, на короткое время, человек может почувствовать холод сильнее, чем обычно, если в это время подвергается воздействию холодной температуры, но проходит самое большее через полчаса после еды и тогда возникает чувство повышенного тепла.

Постепенно часть пищевого материала, перевариваемого желудком, принимает состояние, указывающее на завершение процесса пищеварения в желудке и она проходит через привратник и попадает в двенадцатиперстную кишку, которая является частью тонкого кишечника. Здесь пища вступает в контакт с двумя другими пищеварительными соками, которые при нормальных условиях секретируются по мере необходимости – с желчью и соком поджелудочной железы. Желчь имеет щелочной характер, она нейтрализует желудочный сок, эмульгирует жиры, делая их растворимыми, а также обладает антисептическими свойствами, действующими на весь кишечник. Сок поджелудочной железы похож на слюну ротовой полости и выполняет важные функции – помимо переваривания крахмалистых элементов, он также переваривает белок и жир.