Он вернулся на место и пристроил блондинку Крисси к себе на колени. Девушка сидела с непроницаемым выражением лица, даже когда Грег, довольный собой, осклабившись, полез ей под футболку, но я как-то ощутил, что она не в восторге. Плевать, это ее выбор связаться с убийцей.

Тем временем Альфредо продолжал тупо смотреть на обломок в своей руке. Чернявый бородач дернул его, чтобы сел.

И только тогда притихшая публика загомонила — удивленно и радостно, как дети после выступления фокусника.

— Моды, — пояснил Грег. — Вы, неудачники, их, похоже, только в кино видели, но у правильных ребят такие штуки не редкость. У меня три. Один на силу, второй — на прочность кожного покрова. Оба — военные образцы, технологии Сидуса.

— Крутяк! Тоже так хочу! — восхищенно воскликнул мелкий, похожий на хорька парень. — Грег, я с тобой!

— Я тоже! — воскликнул бородач.

Лысый Альфредо молчал, пока все не уставились на него, ожидая ответа. Грег вопросительно кивнул:

— А ты?

— Что делает третий? — поинтересовался тот, прищурившись. — Ты сказал, что у тебя три мода.

— Узнаешь в свое время, — подмигнул Грег. — Если заслужишь доверие.

— Ладно, — кивнул Альфредо. — Я в деле. Есть только одно условие…

Что за условие он хотел поставить, я не услышал: все динамики космопорта взорвались трелью, а после — голосом диктора:

— Вниманию вылетающих пассажирским космолайнером AKS-281 на Цереру! Объявляется посадка на орбитальный шаттл в терминале DS-27. Сначала проходят пассажиры первого класса, а также граждане высших категорий…

Ирвин Горовиц, молчавший все время, пока Грег Голова демонстрировал силу, начал вставать, но я его остановил:

— Пойдем последними, Ирвин.

— Вместе? — радостно поинтересовался тот. — Это значит, что я могу на вас рассчитывать?

— Будем держаться вместе, если хотите. Но должен предупредить…

— Что?

Я ответил не сразу, смотря на отражение в очках и провожая удаляющуюся компанию уголовников.

— Думаю, со мной вам придется сложнее, чем одному, — наконец сказал я.

— Это почему?

— Потому что мне очень не понравился Грег Голова. Этот человек — убийца, на нем десятки жизней. Хотите спокойного полета — оставайтесь одиночкой. Будете со мной — обязательно влипнете в неприятности.

— Я немолод, но старческим маразмом не страдаю, — сказал Горовиц. — Понимаю, что условия на Церере мало отличаются от тюремных и порядки там наверняка такие же. Слабых будут доить досуха. Поэтому никто не возвращается из Пояса — не на что. Я правильно понимаю, что вы не подчинитесь этим людям? — Он кивнул на компанию Грега Головы, которая, шумно расталкивая остальных, пробивалась к вратам на посадку.

Я вспомнил Микки, которой обещал вернуться богачом, посмотрел на ее подарок — хомяка, переставшего крутить колесо и вроде бы покачавшего головой, — и ответил:

— Ни за что.

Глядя под ноги, Ирвин пожевал губами, мотнул головой, уставился мне в глаза и твердо сказал:

— Проблем я не боюсь, а вот человеком остаться хочется. Я с вами.

6. Глава 5. Три варианта

Нам с Ирвином досталась худшая каюта из возможных: возле отсека биологических отходов. Зато повезло в другом: в трехместной каюте мы были вдвоем.

Дольше всего приспосабливались к невесомости. Привыкнуть к ощущению, что желудок переворачивается вверх дном, было тяжело даже мне. Вместе со скафандрами нам выдали ботинки с магнитной подошвой, но помогали они слабо, так как ходить в такой обуви без навыка непросто. Впрочем, у хомяка Тигра не было и такой, а потому все его попытки покрутить колесо заканчивались метаниями тушки по клетке, разъяренным писком и бешеными попытками добежать до опоры по воздуху.