Именно в Старом городе можно обнаружить первую стокгольмскую улицу, отвечающую почти всем требованиям представительной городской улицы XVII в. Столь важная миссия была уготована улице Стура Нюгатан (Stora Nygatan): она была прямой, широкой, блоки домов квадратной формы аккуратно выстраивались вдоль нее. Был лишь один недостаток – улица была постыдно короткой.

В том же XVII в. стокгольмцы были вынуждены покинуть родной Старый город: превратившись не только в торговый, но и политический центр всей Швеции, Стокгольм начал привлекать все больше людей, желавших поселиться в быстро растущей столице. Начали развиваться северный и южный пригороды, получившие название Норрмальм (Северный холм) и Сёдермальм (Южный холм), соответственно. В принципе, пригороды существовали и прежде, однако их заселенность никогда не достигала такого размаха, как в XVII в., когда конкуренция между Норрмальмом и Сёдермальмом за право называться новым центром достигла своего пика. Правда, Норрмальму, по всей видимости, победа была обеспечена с самого начала: здесь и раньше жили, в основном, люди более высокого социального статуса. Кроме того, именно в этой части чуть позже был построен Центральный железнодорожный вокзал, что, естественно, привлекло сюда богатеев, поспешивших открыть многочисленные ресторанчики, магазины и постоялые дворы. К тому же Норрмальм никогда не жалел денег на модернизацию, изо всех сил стремясь идти в ногу со временем, безжалостно разрушая прежние здания ради возведения новых, более современных и подходящих для торговли.

В 1950 – 1960-х гг. строительство в Стокгольме было самым крупным и радикальным в отличие от всех европейских городов. В то время как большинство европейских стран пытались хоть как-то восстановить разрушенные во время войны старые здания, власти Стокгольма беспощадно разрушали центральные районы города, а ведь большинству домов было 200–300 лет! Никакая другая европейская столица не подверглась столь масштабным изменениям, как столица Швеции. Находившиеся у власти политики пытались превратить Норрмальм в «витрину Швеции». Портовые и индустриальные районы, а также местности, ранее считавшиеся не подходящими для жилья, были застроены жилыми домами. По большому счету, от прежнего Норрмальма сегодня осталась только церковь Святой Клары (Клара чюрка – Кlara kyrka). В этом оживленном районе в 1877 г. появилась и первая в Швеции телефонная линия – спустя ровно год после того, как американец шотландского происхождения, основоположник телефонии Александр Белл (1847–1922) запатентовал свое изобретение. Последующие десятилетия в Норрмальме то и дело строились новые театры, рестораны, музыкальные кафе и варьете.

Церковь Святой Клары (Клара чюрка)

Сегодня Норрмальм считается деловой частью Стокгольма – Сити. Само слово «сити» вошло в обиход только в XX в., когда многочисленные застройки, перестройки и расширение города стали вызывать у стокгольмцев ассоциации с чем-то современным и большим. Чего стоят, например, пять высотных зданий между Сенной площадью Хёторьйет (Hötorget) и площадью Сергеля (Серьельс торьй, Sergels torg), появившиеся в 1950-х гг.! Они просто не могли не натолкнуть людей на мысль, что именно так должен выглядеть город будущего – это был проект мечты о чистом, кристальном архитектурном творении из стекла и металла, тонущем в свете и зелени. Здания связаны между собой своеобразными террасами, превращающимися в систему зеленых насаждений, фонтанов, мест для отдыха и столовых-ресторанчиков. Правда, по иронии судьбы сегодня эти некогда восхищавшие всех высокие тонкие «пластины» вызывают скорее раздражение горожан, утверждающих, что они – пережиток прошлого и позор города. Так что не стоит удивляться, если через пару лет эти строения уступят место чему-то новому, более совершенному и непостижимому.