- Вам не нужно… - она неопределенно показала на свой висок. - Я и так вам все скажу.

- Разговор может принести удовольствие, если собеседник достойный. Для передачи информации слова трата времени. - поморщился герцог.- Я уже узнал все, что мне нужно. Леонид рассудил верно. Ты ключ. Вот только маркиз выбрал не ту дверь. Его ненависть его слепит. Ничего, я исправлю эту ошибку.

Герцог пошел дальше по своим делам, Тесс только и успела что сделать книксен.

Постояла на лестнице столбом и побрела к выходу. На ступеньках в тени колонны неподвижно, словно прикатившийся откуда-то гигантский валун, сидел Морхед и привычно строгал из дерева.

Тесс так обрадовалась здоровяку, что кинулась к нему бегом.

- Морхед!

Он повернул голову, смерил ее взглядом и вернулся к бруску.

- А. - веско заявил северянин и только. Тесс присела рядом с ним на ступеньку.

- Довольна?

Тереза не смогла ответить. К горлу подкатил комок и она мигом вспомнила и мальчика в крови и Леонидовы затрещины и «ненадолго» мисс Балеры. Нос защипало и губы у Тесс задрожали. Ну вот еще! Только сопли тут разводить не хватало. Она стерла первые слезинки и хлюпнула носом.

- Говорил ведь тебе. - пробасил Морхед, не поворачивая головы.

- А ты знаешь зачем мэтр обратил меня?

Гигант неопределенно пожал плечами.

- Не скажешь, да? Я думала мы друзья.

Морхед убрал нож, смахнул с коленей стружку и мрачно посмотрел на Тесс.

- Нет у вампиров друзей. Только хозяин и его враги.

- А герцог — враг хозяина? - прошептала Тереза осторожно.

- Он его хозяин. - Морхед поднялся. Стоя он загородил Терезе и луну и звезды. Вздохнул горестно, словно над смертельно больным ребенком, и ушел.

Тесс злая поднялась к себе, закрыла за собой дверь и тяжело дыша отошла от нее подальше.

- Чертовы кровососы! - выругалась от души. Опять ведут какую-то игру, а она пешка на доске. - Ну погодите, я так забаррикадирую свой мозг, что ни одна тварь туда не заберется!

«Ненадолго…. Ненадолго…. Ненадолго...»

Тереза в ужасе схватилась за горло. Сердце быстро стучало в груди.

- Пошла ты. - прошептала она вслух, чтобы подбодрить саму себя. - Еще посмотрим кто тут ненадолго.

7. Глава 7. Встреча

Ближайший к границе город Маркии Решта был пыльным жалким военным форпостом, прилепившимся к горе. Высокие древние стены из белого известняка раньше во времена величия империи окружали его сплошняком, а теперь лишь торчали отдельными участками. За ними по крутому склону вверх ползли каменные трущобы, на крыше которых ветер полоскал цветные тряпки, а в самом верху на горном плато высился неказистый замок-дворец местного мэра.

Останавливаться тут Эверетт не планировал, но две пули попавшие в Жана все изменили. Сопровождение из десятка Рабахов, обернутых в свои цветные тряпки, было похоже на конвой. Ретт придирчиво велел Хелу и остальным забрать из карет все, что уцелело. Им нужны были деньги и одежда. Ретт начал подозревать, что в Маркии он сможет прикупить себе отрез цветной ткани и кушак, а вот найти приличные галиварские штаны будет затруднительно.

Он вместе с Хелом нес на носилках Жана, трое его волков и один Рабах тащили связанного оборотня, который на них напал. Оборачиваться в человека тот  не спешил, так что весил добрую тонну, да еще и брыкался.

Адар из своей погони вернулся ни с чем — отступившие волки прикончили беглого стрелка как Ретт и опасался.

Среди Рабах было три девушки и держались они рядом друг с другом. Все с раскрашенными замысловатыми узорами правой стороной лица, ступнями и кистями рук. Смуглые, темноволосые, полнотелые, маркийские женщины были решительно не во вкусе Ретта. Он млел от светловолосых белокожих нимф, вроде Тесс, а на этих женщинах его взгляд мог остановиться разве что из эстетического удовольствия. Он были красивы и колоритны, но ничто в нем не отзывалось на их красоту.