- Ты уверен, что это Леонид? - отец повернулся к Ретту. Хел, сидящий в кресле широко зевнул и продолжил массировать виски.

- Матерь, какие же вы громкие… - пробормотал он так, чтобы все услышали.

- Подойди, Хел. - приказала деогенса. Вздохнув, старший брат встал и подошел к ней. Аталанта встала и размахнувшись влепила ему оплеуху такой силы, что голова Хела мотнулась от удара.

- Ай...- пробормотал он безразлично.

- Соберись или выйди вон. - отрезала мать. Хел тряхнул головой, но все же сел на место. Ретт заметил, что на рубашке его краснеют пятна от вина, фрак помят, а пуговицы с трудом справляются с напором появившегося брюшка. Брат все больше пренебрегал тренировками и все чаще предавался всем удовольствиям, которые могла предоставить ночная Рейна богатому и знатному молодому человеку.

Ретту эта заминка дала время подумать. Если он натравит месть Шефердов на Леонида, то не пощадят и Терезу. А ведь она даже защищаться не сможет сейчас. Она полностью зависима от Фетаро.

- Ретт? - отец вопросительно поглядел на Эверетта.

- Нет, я не уверен. Это лишь предположение.

- Ты только что сказал!

- Я не уверен. Доказательств нет. - Ретт спрятал глаза и отошел к окну, внезапно заинтересовавшись витым золотистым шнуром на портьерах.

- Ретт, девушка сделала выбор. - заметила графиня устало.

- А у нее он был? Ты видел Великий союз, - Ретт повернулся к отцу. - Там был шестой пункт?

- Что еще за шестой пункт? - заинтересовался Хел.

- Это не обсуждается Эверетт. И никоим образом тебя…

- Это чертовски меня касается, отец! - взорвался Ретт. - Она может быть моей волчицей!

- Кто? - Хел непонимающе хмурился.

- Нет, не может! - взревел отец. - Не может! Нет никакого шестого пункта, все это бред и ложь! Фетаро нельзя верить! Он сказал это чтобы задурить тебе голову, а ты и поддался.

- Я чувствую, что это правда! А вы не желаете слушать! - Ретт в отчаянии сжал кулаки. - Это может быть правдой, так ведь? Может быть?

Отец, мрачный и хмурый, молчал.

- Да что происходит? - недоумевал Хел. - Мама?

Деогенса кашлянула, прочистив горло.

- Как бы то ни было, это уже не имеет значения, Ретт. Девушка стала Фетаро. Ты не сможешь исправить это.

- А что если смогу?

- Ученики Леонида сами хотели излечиться от вампиризма. И ты знаешь что вышло. Захочет ли она так рисковать?

- Нет, не захочет… - пробормотал Ретт. - Если я не предложу ей альтернативу.

- Это невозможно. Она Фетаро. И она уже никогда не сможет стать частью нашей стаи. - отрезала деогенса. - Ты знаешь что это будет значить. Открытый вызов всем семьям! Нарушение Великого союза! А как же стая Рабах и твоя невеста, Ретт?! Приди в себя и забудь эту девчонку. У вас нет и не было будущего…

- Пять лет назад я мог бы обратить ее и тогда оно было, но вы скрыли от меня.

- Эти секреты давно утеряны, Ретт. Никто не знает как это можно сделать. - сказал граф Ричард. - Никто из живущих оборотней не знает этого. Все было предано забвению и это к лучшему. Мы не такие, как кровососы! У нас есть честь и верность, мы живем бок о бок с людьми и чтим свое слово.

- Чтим, о да! Умирая в их войнах, поддерживая их королей, до которых мне и дела нет! - взорвался Ретт.

Отец ударил его так, что Ретт пролетел кабинет и врезался в шкаф, вдребезги разбив стеклянные витрины.

- Чтобы мой сын предал корону из-за юбки?! - взревел граф Ричард. - Изменник! Предатель! Падаль! Я отлучу тебя от стаи! Еще хоть раз хоть одно слово!

Ретт стряхнул с себя крошево стекла и поднялся. В эту секунду он понял слова матери. Он не сможет подчиняться. Ни отцу, ни Хелу, никому.