- Жажда заставит. Сейчас неделю или две ты как новорожденный котенок, можешь есть только мою кровь. Потом тебе предстоит перейти на обычный рацион.

Тереза вряд ли смогла утаить от него и мысли и то, что ее слегка передернуло от отвращения.

- Я научусь, магистр. Не беспокойтесь. Я обязательно научусь и не доставлю вам хлопот. - заверила Тереза испуганно. А что если она тут сопли разведет и Леонид решит, что обратил ее зря? Нет уж, не для того она прошла весь этот ад, чтобы сдаться из-за боязни порезать кому-то руку. Она же не собирается никого убивать в конце концов!

- Ведь можно не убивать, магистр? - спросила она Леонида так, как будто все мысли были озвучены вслух. Учитывая, что он действительно слышал их так и было.

- Можно. Но важным это будет первые двадцать, может тридцать лет. Потом станет неважно убила ты человека или оставила в живых. Все они становятся просто говорящими коровами, расхаживающими по улицам. Мешками с кровью, до которых нет никакого дела.

Терезу от его слов пробрал странный озноб.

- Отдыхай мышка, солнце высоко, я тоже отдохну. Не открывай шторы и ложись спать.

- Но они бормочут! - пожаловалась Тесс.

- Заставь их замолчать. Это в твоих силах. Или засни так.

Леонид подался вперед, Тереза быстро соскочила с его коленей. Он застегнул манжет рубашки и сдвинул рукав сюртука.

- О чем с тобой говорил Ролан? - спросил Леонид серьезно. Он посмотрел ей в глаза и жестом остановил, когда она открыла рот, чтобы ответить.

- Ясно. Опасайся его и будь предельно вежлива. Он Великий Герцог Фетаро. Рядом с ним и ты и я просто букашки.

- Да, магистр. А что мы тут делаем?

- Прячемся от Шефердов. - с улыбочкой соврал Леонид. Тереза не поняла по каким именно признакам поняла это, но он врал и она точно это знала.

- А… Хорошо.

Леонид прищурился, улыбнулся и вышел вон.

****

За ужином среди семьи Шефердов царило напряженное молчание. Деогенса как хозяйка пыталась растормошить домашних, но все ее усилия пропадали зря.
Граф Ричард был хмур и молчалив, он украдкой читал набранные машинным шрифтом листки с донесениями из ведомства иностранных дел. На границах с Маркией произошел очередной «инцидент», который можно было трактовать и как агрессию и как недоразумение. Граф должен был разобраться и дать свой вердикт как специалист военного совета. Будь его воля, он бы отсиживался в кабинете, но графиня настаивала на совместных ужинах семьи и никто не смел пропускать их чаше чем три дня подряд.
Хельстром вяло ковырял вилкой в тарелке, стараясь подальше отодвинуться от жены. Женевьева с аппетитом птички едва притронулась к каждому блюду, с премилой улыбкой отмалчивалась и всем видом давала понять, что витает в облаках.
Ретт молча ел, все мысли его были о том, как пройдет разговор с матерью после ужина. И последует ли за ним разговор с отцом. Кусок не лез ему в горло.
Единственное оживление шло от левого края стола, где Рон дурачился, подкидывая Доре в тарелку свои мясные шарики.
- Ограда совсем в непотребном состоянии, я возьму нескольких волков,чтобы привести ее в порядок, дорогой? - деогенса изящно ковыряла вилочкой десерт. Ужин шел к концу и Ретт все больше нервничал, уже едва не ерзая на стуле. Ожидание выводило его из себя.
- А… да-да, возьми кого хочешь, - буркнул отец, перелистывая страницы донесений.
- Хел, ты выберешь? Только кого-то толкового, Творца ради. Я не готова снова возиться с болванами недоростками, которых ты выделил мне на стрижку кустов. Они испортили азалии.
Хел мученически вздохнул, но изобразил улыбку.