«Если я разорву Великий союз, то ведь и они смогут разорвать этот ненавистный брак» - подумал Ретт. Он поспешил в лабораторию, где его ждал Жан. 

Ла Росси вставлял в горшки с редкими растениями, которые он выращивал для своих экспериментов бирки с указаниями по уходу. Эти кустики были капризнее любой красотки-куртизанки. Варнский клевер должен был находиться на солнце три часа в день, не больше и не меньше, иначе его цветки переставали иметь необходимые алхимику свойства. Полив Жгучих незабудок должен был быть только в темное время суток. Пустынная сокодавка требовала перепадов температуры в двадцать градусов и каждый день на ночь алхимик ставил ее в специальную охлаждающую камеру.
Ретт почувствовал укол стыда. Он заставил Жана остановить свои разработки, а ведь испытание парового котла прошло успешно, и продолжи он, уже через год между Рейной и
поселком Имперская Роща, где находился летний дом императорской семьи, проложили бы первые пути.
- Ретт, помоги мне тут. - попросил Ла Росси. В четыре руки они перенесли очередной освобожденный от химикатов и макетов стол и поставили в угол. Лаборатория алхимика пустела. Все едкое, бродящее, опасное Жан вытравлял прочь. Макеты разбирал, химикаты и ингредиенты консервировал, от новых поставок отказывался. Эти переговоры он отдал Ретту. Жан, добрая душа, не мог смотреть в глаза торговцам и говорить «ваш товар мне больше не требуется». Оставь это дело ему, тот, чего доброго, просто не смог отказаться от поставок, и к их возвращению все поместье было бы завалено вулканическим стеклом, опилками, черными пиявками, минеральной водой в бутылях и образцами металлических сплавов со всех плавилен империи.
Ретт чуткостью не отличался. Говорил как есть — мэтр останавливает работу на несколько месяцев, ваши поставки на данный момент не требуются. И глядя на него, торговцы просто кивали, вздыхали и убирались восвояси, не решаясь ни просить, ни спорить.
- Я думаю, что нашел кое-что, Ретт, - Жан вытер руки о фартук и подошел к большой доске, на которой мелом писал список первоочередных дел по консервации лаборатории. Он перевернул ее, на изнанке показался второй список.
Жан подошел к загадке обращения в оборотней так же, как к любому своему эксперименту. На доске было написано:
1) Подтверждение гипотезы. Источники ???
2) Сбор ингредиентов и оборудования
3) Эксперимент №0
4) Документация и потоковое производство
Ретт увидев это в первый раз тихо посмеялся себе под нос. Жан был в своей стихии.
- Я читал одну книгу и там было упоминание архива Совета Стай.
- Никто не знает где он. Он может быть давно разорен и растащен по фамильным библиотекам.
- Я почти уверен, что это так. Но вопрос географического местонахождения Ретт. Довольно туманные намеки в тексте.
- Да уж. «Гориста местность, а над ней орлы летают в вышине» - на память продекламировал Ретт строки из старой книги. - Поэзия да и только.
- Именно! Именно! - глаза Жана загорелись. - Я навел кое-какие справки! Ты знаешь чем увлекался Мильдар Первый Завоеватель?
Ретт пожал плечами.
- Поэзией, Ретт! Поэзией! Он писал довольно посредственные стишки, в перерывах между завоеваниями и эти строки из его стихотворения «Падение Дастана». Никакого Дастана я на карте не обнаружил, пришлось залезть в исторические географические карты. Ваша библиотека, Ретт, должен я сказать, просто великолепна! Я увидел…
- Жан, ближе к делу.
- Да-да, прости. Так вот во времена Мильдара Первого Дастан был столицей некого княжества Зильтамар. Он же начал с объединения земель вокруг своей страны и только потом двинулся на север. Завоевав это княжество, он переименовал его и назвал город Редушен, в честь своего отца. Это город на севере Маркии сейчас, - Жан развернул на столе карту. - Вот он. - Жан ткнул пальцем в точку на карте.