- Пытаюсь понять твою новую интригу.

На этот раз усмешка Императора читалась даже сквозь маску. Вечный поощрительно кивнул.

- Зачем подталкивать собственного сына, нелюбимого, кстати, к незавидной участи Хайот ха-Кодеш? – рубанул с плеча Хошисим.

- Одна фраза и сколько всего в ней.

- Неверного?

- Неточного, - качает головой Император. – Во-первых, с чего ты взял, что Ки в опале?

- Может быть имя? – хмыкает Серафим.

- У меня его вообще нет и между тем правлю уже которую тысячу лет.

На это Хошисиму нечего было возразить, а Вечный тем временем продолжил:

- Во-вторых, почему ты решил, что задумка новая?

Тут Мастер и вовсе замер. И вправду, разве не к этому всегда стремился Аватар Чи, коим без всяких сомнений являлся их Вечный Император? Почему он решил, что с «очеловеченьем» и появлением двух ликов вместо одного золотого что-то изменилось? Впрочем, изменилось все, кроме того, что вечно и нетленно.

- Ты все стремишься к Хаосу.

- В этом изречении столько же правды, сколько правды в том, что Цаде стремятся к Порядку.

Серафим подумал и выдал вопросительно:

- Чушь?

- В основном, - спокойно ответила двуцветная маска того, кто в какой-то мере был всегда.

- И все же зачем нарушать Равновесие?

Маска надежно скрывала эмоции того, чье лицо не видели даже наложницы. Иногда Хошисиму и вовсе думалось, что лица у Вечного нет просто потому, что он слишком… бессмертен. Лица нет, но есть улыбка, что ощущается всей аурой.

Может ли аура улыбаться?

- Ты мнишь себя непогрешимым? – решился на дерзость Серафим.

Страх давно уже оставил его. По крайне мере страх за себя. Любопытство было сильнее.

Долгая пауза, во время которой наверняка где-то умерла целая галактика, а где-то родилась новая звезда. Впрочем, события других миров ничего не могли сказать о происходящем здесь и сейчас.

- Нет, - наконец отмер Вечный. - Мне далеко не все ведомо и у меня есть свобода воли, а значит я могу совершать ошибки.

- Великий Император и кается? – звучит иронично, но за показной иронией скрывается слишком много горечи и боли. Кается стоит ему, Хошисиму, ведь в итоге оказалось, что ошибся он.

- Ты не ошибся, - тут же звучит тихий голос Вечного, явно угадавшего в какие дебри завели мысли собеседника. – Ты сделал ровно то, что должен был.

- И ты делаешь то, что должен, - утвердительно завершил Серафим.

Не то чтобы все стало понятно, но кое-что Хошисим для себя прояснил. Океан Чи пока спокоен, новое оружие асуров вызывает опасения, но что-то такое было ожидаемо. Ожидаемо – в этом вся суть. История Великой Межзвездной Империи делает новый виток, а значит должны появиться новые герои. И кто подходит на эту роль лучше, чем сын Правителя всех Звезд? Чем сингулярность не шутит, авось получится новый триумвират. Вот только…

- Тэдэши и вправду пустышка? – решил все же уточнить Хошисим.

- Без сомнений.

- Катализатор? – выдал Глава еще одну версию.

Император промолчал, но это было не то молчание, что стоило принимать за согласие.

- В вероятностях запуталась бы даже Рассветная[2].

Шутка из уст Вечного звучала так странно, что Серафим не смог ее не поддержать:

- Младшая или старшая?

- Обе сразу.

- Что нам остается?

- Только наблюдать.

[1] О событиях приведших к разрушению Колыбели, Планеты Чи можно прочитать в книге «Пике».

[2] «В вероятностях запуталась бы даже Рассветная» - устоявшееся выражение, относится к сестрам Аэрам Рассветным с выдающимся даром видеть и анализировать вероятности.

13. Часть 2. Асимметрия Глава 11. Обратная тяга

- Привет, Хикэру! Как каникулы? – танарки все не оставляли попыток сблизиться, поэтому то, что на свободное место возле Тэдэши подсела именно Лекса, подруга незабвенной Аники, было в чем-то ожидаемо и нэко совсем не мешало то, что для разговора с целью ей приходилось выглядывать из-за плечами Тени.