Сначала планировалось установить «жучок» в большой щит древнего скифа, затем – в массивные бивни мамонта, потом – в телефонный аппарат фирмы «Эриксон», подаренный Николаю II шведским королем Густавом VI. И даже в метровой высоты корзину для бумаг, сделанную из части слоновьей ноги.

Но конструкторы все эти предметы отвергли, пояснив, что технические особенности микрофона таковы, что сувенир, куда следовало его поместить, должен быть приспособлен к «жучку», а не наоборот. Следовательно, требовалось одновременно изготавливать подарок и монтировать в него микрофон. К тому же этот вариант исключал присутствие микроскопических следов на поверхности сувенира и, как следствие, его обнаружение.

В конце концов проблема была разрешена. 4–11 февраля 1945 года в Ялте проходила встреча «большой тройки» – Сталина, Рузвельта и Черчилля. И тогда советские спецслужбы решили, что как раз в эти дни и следовало внедрить подслушивающее устройство в кабинет посла.

Проведение операции было назначено на 9 февраля: в этот день планировалось устроить праздник в честь двадцатилетия Артека и вручить ему орден Трудового Красного Знамени. Поэтому 8 февраля нарком иностранных дел Молотов в присутствии Сталина вручил Рузвельту и Черчиллю приглашения от детей побывать на юбилее пионерской здравницы.

При этом было понятно, что Рузвельт и Черчилль вряд ли согласятся отправиться в Артек, так же как и их министры иностранных дел, поэтому, скорее всего, на торжество прибудут посол США в Москве Гарриман и его английский коллега.

Расчет оказался правильным. В тот же день американскому послу прямо в Артеке был вручен огромный, отливающий лаком деревянный герб Соединенных Штатов, который вскоре на целых восемь лет занял почетное место на стене в секретном кабинете американского дипломата. При этом спрятанный в гербе «жучок» пережил четырех послов, выполняя свою секретную миссию.

Следует отметить, что принимались сигналы, раскодировались и записывались на магнитную ленту еще одним уникальным прибором, находившимся на одной линии с генератором. А чтобы исходящие и принимаемые импульсы не перекрывались, необходимо было все три устройства разместить на площади, напоминающей равносторонний треугольник.

Все эти конструкции были установлены на верхних этажах жилых зданий против американского посольства. Конечно же жильцов из квартир выселили. Вместо них обосновались специалисты из технического управления НКВД, которые и обслуживали приемо-передающие устройства.

Хорошо известно, что каждый новый американский посол в Москве, прежде чем приступить к работе, полностью менял интерьер кабинета, в который он переселился. И только герб оставался на месте. Правда, следует отметить, что специальные службы посольства периодически обследовали и герб, но «жучка» в нем тоже не нашли.

И кто знает, как долго еще работал бы «Златоуст» в спецслужбах, если бы не предательство резидента советской разведки в Берлине Попова. Он-то и раскрыл секрет американского герба.

Но на этом история «Златоуста» не завершилась. Сначала в одной из секретных лабораторий американские специалисты попытались изготовить устройство, аналогичное «Златоусту». Но это им не удалось. Занимались «жучком» и англичане. Но и они тоже не смогли выяснить все секреты «Златоуста». Закончилась же удивительная эпопея «Златоуста» в музее ЦРУ в Лэнгли, где он и хранится по сей день.

Весной 1954 года сотруднику ЦРУ майору Шелтону один из осведомителей сообщил, что в полукилометре от границы американского сектора в Западном Берлине протянут телефонный кабель, связывающий главный военный штаб и административный центр советской зоны. Этот кабель позволял одновременно разговаривать с 432 абонентами.