Но... я же решила об этом не думать. Воспринимать все как увлекательную игру, приключение. Шанс пожить немного совсем другой жизнью. И, если сейчас я все сделаю правильно, моя жизнь и в самом деле изменится. Нет, она конечно, и близко не будет похожа на эту. Но я снова перееду в большой город, найду работу с достойной зарплатой и перспективами роста, устрою Лизу в гимназию или лицей.
На тарелках оказались стейки из красной рыбы, официант (или лакей, не знаю даже, как его назвать) разливал по бокалам вино.
-Давай выпьем за знакомство, – предложил Никитин. – Вдруг это судьба?
Я едва удержалась, чтобы не усмехнуться. Большей банальности он и придумать не мог. Судьба? Да что у нас может быть общего?
У каждого из нас своя жизнь, и надо просто изо дня в день делать лучшее, на что способен. А если... если пытаться взлететь слишком высоко, непременно обожжешь крылья. Уж лучше прочно стоять на земле и довольствоваться маленькими радостями, честно продвигаясь впреред шаг за шагом.
Он – известный бизнесмен. Я – скромная учительница из маленького городка.
Вот о чем нам говорить?
Похоже, Никитин тоже почувствовал неловкость. Неужели и ему не чуждо смущение?
А редактор? Асина подруга Женя, неужели она ничего не подскажет ему в наушник? Мы так и будем молчать?
Но, похоже, Женя отправилась пить кофе или заболталась с кем-то в аппаратной или случились технические неполадки. Потому что Никитин продолжал молча глазеть на меня.
Что ж, похоже, это будет первое свидание в истории подобных шоу, где герой и участница ничего не сказали другу другу. Они были настолько разными, что им не о чем было говорить.
Тогда зачем он позвал меня на тет-а-тет? Выбрал бы кого-то, кто может связать пару слов.
Впрочем, стоит признать, что Афанасий Никитин смотрит на меня с неподдельным интересом. Но это ровным счетом ничего не значит. Во-первых, я сейчас полуголая. А он здоровый молодой мужчина. Во-вторых, может, ему нечасто попадаются настолько рыжие девушки. Внешность у меня, прямо скажем, на любителя.

-А кто ты по знаку зодиака? – в конце концов выдавил он из себя.
Бинго! Самый оригинальный вопрос.
-Рыбы, – усмехнулась я.
-У меня дочка Рыбы... – его лицо приобрела задумчивое выражение. -Ты любишь детей?
Я кивнула.
-У меня тоже дочка. Ей восемь. Стрелец по гороскопу. Еще я учительницей в работаю. Ты знаешь, с детьми не всегда просто, но если их не любить, то в школе вообще пропадешь. А еще с ними никогда не бывает скучно.
-Точно, – хмыкнул Афанасий. – С моей тоже не соскучишься.
-Ты много времени проводишь с дочкой?
-Меньше, чем хотелось бы. Но я много делаю сейчас для того, чтобы раньше уйти на пенсию и больше времени посвящать семье.
-По-моему, ты уже можешь себе это позволить, – ляпнула я.
-Ну, не совсем... Есть определенные цели. Планка, которую я себе задал.
-А потом? – мне вдруг стало интересно. – Отойдешь от дел и будешь рыбачить на яхте в океане?
Никитин рассмеялся.
-Нет. На яхте я не высижу. Буду продолжать работать, но в более спокойном режиме. Больше времени посвящать семье. Я хочу видеть, как растут мои дети. Я надеюсь, у меня еще будут дети. А ты хочешь еще детей?
Я кивнула.
-Конечно. Но я я хотела бы параллельно сделать карьеру, чтобы не сидеть на шее у мужа.
-Что это означает в твоем случае? – проявил вежливый интерес Никитин. – Хочешь стать завучем? Или директором школы?
-Скорее всего придется сферу деятельности, – призналась я. – Учителям мало платят, я хочу перебраться в большой город – Москву или Петербург, надо будет снимать квартиру...