Раньше даже не знала, что есть такие лекарства. Что можно стереть память. Можно тоже дозу? Давайте и мне вколем чудодейственное снадобье, чтобы смогла быть с ним на равных. Потому что как теперь забыть Музеонис? Объятия и слова поддержки? Как забыть предложение руки и сердца?

Прекрасно помню Коула в самом начале нашего знакомства. Если бы не череда случайных совпадений, то вряд ли бы сейчас все было именно так. Вряд ли я бы смогла привлечь его внимание, заинтересовать. В эту реку не зайти дважды.

Можно верить в любовь бесконечно, но реальность отрезвляет. И в ней Коул Перей знает обо мне лишь то, что меня стерли из его памяти. Я стала эдакой интересной игрушкой, забавной девушкой.

Дир зря тратит время, говоря о том, что я нужна ему. Зачем? Теперь у его ног весь мир. Все шесть полисов!

Верховный правящий… Если раньше наша пара могла вызывать не то что недоумение – неприятие, возмущение, то теперь «нас» в принципе быть не могло. И я должна быть рядом и поддерживать его? Но справлюсь ли? Куда деть чувства? Куда запихнуть свои воспоминания?

На мгновенье стало так обидно и больно, что из глаз покатились слезы. Не ручьем, лишь крохотными каплями, которые тут же иссушал морской бриз.

По иронии судьбы я сидела на том самом месте, что так любит Мими. Действительно. Здесь очень легко предаваться жалости к самой себе, легко винить судьбу в случившемся.

Так бы я сделала раньше. Сейчас же просто ладонями стерла слезы и упрямо посмотрела вдаль. Там, на горизонте воды внезапно забурлили, и на поверхности показался огромный плавник.

Я не была сильна в зоологии, не знаю, кто это, но точно кто-то прекрасный и огромный. Сильный, мощный, разрезающий морскую гладь зверь. Вот и мне не стоит больше ныть. Все в моих руках. Просто надо решить, в какой степени готова идти дальше. И куда именно.

Вдруг послышались шаги. Не оборачиваясь, ждала, пока рядом не опустилась тоненькая девушка. Мими осторожно спросила:

– Ты что, плакала? Прости меня, я постараюсь больше не волновать тебя.

А ведь ей на днях шестнадцать лет. В ее возрасте я тоже боролась за свою жизнь. Как же хотелось оградить малышку от этого! Но не вышло. Мне надо перестать беречь ее от всего на свете. Не получается и не получится.

Она права в одном: я ей не мать и никогда ею не стану. Нам стоит найти друг для друга новые места в жизнях друг друга и новые роли.

– Знаешь, у меня могут быть причины плакать и помимо тебя. Ты иногда забываешь, что я живой человек и имею свою жизнь с проблемами, радостями и перипетиями.

Поднялась, повернувшись к морю спиной. Легкий бриз подхватил полы платья и растрепал косу. Спиной почувствовала, что из-за туч выглянуло солнышко. Оно мягко согревало спину, плечи и голени. Приятно.

Мими стояла напротив. Напряженная и задумчивая, словно ждала от меня подвоха. Она все еще до конца не верила ни мне, ни кому-либо. Ее можно понять. Но драконова задница! Пора начинать работать над собой, пора выбираться из скорлупы. Надо жить.

– За эти месяцы ты ни разу даже не поинтересовалась, каково мне. Не узнала о том, как я жила, чем жила. Ты полностью игнорировала все, что не касалось тебя напрямую, воспринимала в штыки любую попытку вытащить из этого болота. Знаешь, мне действительно обидно. Как я смогу снова стать кем-то близким, если это, кроме меня, никому не нужно?

Обошла ее и отправилась вниз к дому. К нему вела узкая тропинка, протоптанная Мими за это время. Пошел Дир со своим заданием к драконам! Если он не хочет быть нянькой, то я и подавно.

Сложно исправить то, что наворотил Коул. И не в такие сроки! Больше всего на свете я хотела вытащить ее из обсервации, дать свободу, любовь. Но девушка не хочет все это брать. Ей не надо насильственной благотворительности.