В вагон вползла бабулька. И что ее понесло из дома в восемь часов вечера? Не знаю. Еле стоит на ногах. И еще запах... я едва сдерживаю слезы всякий раз, когда ощущаю этот запах – запах старости, одиночества и приближающейся смерти. Только бы не дожить до того дня, когда этот запах станет моим собственным!

– Садитесь, пожалуйста! – я поднялась и уступила старушке место.

После этого пришлось встать в проходе и держаться за никелированный поручень. Осмотревшись по сторонам, я поймала на себе неприязненные взгляды окружающих и, отвернувшись к черному стеклу, стала вглядываться в мелькающие огоньки и переплетенные черные жгуты проводов. На покачивающемся фоне в окне отразилось похожее на призрак черное женское лицо. То есть на самом деле в нормальном зеркале видно, что оно не совсем черное, скорее цвета темного шоколада. Черты то ли азиатские, то ли европеоидные, но в любом случае несвойственные негроидной расе: прямой нос, относительно тонкие губы, гладкие черные волосы собраны в короткий пучок, торчащий из-под клетчатой кепки, от усталости и недосыпа синяки под глазами. Это я, Эвридика Воронова или просто Эва. В школе мое прозвище, разумеется, было Ворона. Я даже не знаю, красивая я или нет. Я не из этого мира, я действительно Шоколадная Ворона в серой стае!

На мое отражение в оконном стекле наложилась архаичная надпись «Места для пассажиров с детьми и инвалидов». Прямо под надписью сидели два поддатых парня. Услышав, как я обратилась к старушке на чистом русском, они поняли, что я «местная», и принялись нарочито громко обсуждать друг с другом расовую и национальную тему. Тот, что слева, произнес громко, чтобы слышал весь вагон:

– Тех баб, что дают черножопым и неграм, убивать надо! Наплодили всякого говна на нашу голову, б...! Вся страна – одни мутанты!

Обращение было адресовано не только мне одной. Одновременно со старушкой в вагон вошел мальчик лет двенадцати самой что ни на есть кавказской внешности, встал в углу и бережно прижал к себе чехол со скрипочкой.

– Нет, с этим нужно как-то разбираться, блин! – вторил другу тот, что правее.

– Мочить, мочить их всех! Чтобы, суки, выметались отсюда!

– Убивать их нужно, блин! Просто убивать, епт!..

Сдерживаться пришлось изо всех сил. Стоило лишь подтянуться на хромированных поручнях, и я могла врезать обеими ногами в оба рыла сразу. И это было бы правильно! Но мне казалось, что на тот день уже хватит.

Кстати, мой отец никогда не был негром. Он был советским кадровым офицером, летчиком, белокожим светлым шатеном, родом с Русского Севера. Неполных два года в середине восьмидесятых отец прослужил военным советником в Эфиопии. Советский Союз сам уже был обречен, но еще пытался изо всех сил поддерживать в странах «третьего мира» всякую мразь. В Аддис-Абебе царил Черный Сталин – зацелованный Брежневым Менгисту Хайле Мариам. Ему щедрой рукой отгружалась военная техника. Эфиопские военные обучались в советских училищах, а на родине им помогали советские офицеры. Отец был направлен в Эфиопию в качестве одного из заместителей советского военного атташе. Обычно неженатых за границу не отправляли, но папа был исключением. В свое время ему удалось совместить учебу в летном училище с занятиями борьбой, поэтому на личную жизнь времени не оставалось вовсе. В двадцать лет он был одним из лучших борцов в советских ВВС в полутяжелом весе, но невестой так и не обзавелся. Не нашел он себе никого и в годы офицерской юности.

Зато, на военной базе «Дебре Зейт» отец познакомился с моей матерью. К тому моменту она сама только что вернулась из Москвы, где окончила обучение в Первом московском медицинском институте. Мама у меня очень способная и упорная с самого детства. Чтобы попасть в Москву, ей пришлось пройти неимоверный конкурс на родине. По возвращении ее направили работать врачом именно в «Дебре Зейт», где по делам службы часто появлялся мой папа. Насколько я знаю, они очень любили друг друга. Когда начальство раскрыло «порочную» связь, мама была уже на четвертом месяце беременности. Чтобы избежать скандала, препятствий в заключении брака им не чинили.