– Спасибо вам большое! – Опустила она камеру, – а теперь все свободны!

– А как же свободны-то? А с нами сфотографироваться? – С улыбкой спросил я.

– Как это, с вами? – Удивленно раскрыла девушка свои ореховые глазки.

– А дай-ка, девица, сюда свой аппарат, – подошел я к ней.

Удивленная, она протянула мне Зенит.

Был у меня в прошлой жизни один друг. Настоящий фотолюбитель. Особенно ценил он советскую фототехнику и оптику. Считал, что в СССР объективы даже нынешним, современным не уступают. А в некоторых ситуациях даже их превосходят.

Ну и после нашего общения, знал я о Зенитах особенно этой модели, модели “Е” кое-какие особенности. И даже помнил немножко, как с ними обращаться.

– А вот, – сказал я девушке, – есть у меня одна идейка. Только нужен штатив.

– А штатива у меня нету, – озадаченно ответила она.

– Ничего, – я вернул камеру ей, – сейчас организуем. Ключи у вас в машине?

– Ну да. А что? – Удивилась она.

– Ща!

Вернувшись к их машине, я сел за руль непривычно маленького запорожца. Тесно мне в нем показалось, что сил нет никаких. Однако машина была новой, совсем недавно сошедшей с конвеера. А может, за ней прилежно следили.

Немного помучившись с зеркальной коробкой передач, где передняя включалась движением рычага назад, я подогнал машину к Белке. Поставил боком.

– Дайте, – попросил я фотоаппарат, когда вышел из запорожца.

Девушка, глядя с интересом, протянула его мне.

– А теперь давайте к ребятам, – сказал я, заряжая новый кадр и настраивая автоспуск.

Лена подбежала к шоферам. Стала в серединке. Парни, почему-то сторонясь ее, теперь немного смущенно отстранились.

– Сейчас оно, – сказал я, устанавливая Зенит на крышу запорожца, – нас само щелкнет. А ну-ка! Подвинтесь!

Я пролез в группу и стал позади репортерши. Все мы собрались под большой трафаретной надписью “Белка”. Зенит же, треща своим таймером, щелкнул, когда рычажок стал в первоначальное положение. Совершилась фотосъемка.

– Надеюсь нормально получиться, – сказал я, улыбаясь девчушке.

– Увидите! Обязательно увидите! – Радостно сказала она и бросилась к фотоаппарату.

– Ну? А теперь расскажите, – спросила Лена, когда мы стояли у их с Петром запорожца, а все остальные шоферы, наконец, разбрелись по своим делам, – расскажите, как оно было дело с вашим механиком?

– Да что рассказывать? – Вздохнул я, – не один я там управился. Помогал мне весь гараж. И медсестра, что была в тот день у нас на дежурстве. Маша Фадина. И завгар наш, который поехал со Степанычем в кузове. И шоферы, которые его помогли в Белку положить. Общая это во многом заслуга. Не только моя.

– Вот значит как? – Но за рулем машины были вы.

– Был, – я кивнул, – за рулем Белки. И скажу вам, – хитро посмотрел я на девушку, – что Белка моя – счастливая машина. Стояла она долго в простое в тот день. И могла десять раз не завестись по разным причинам. Но завелась вот. Теперь она у нас что-то вроде счастливого талисмана.

– Вот оно как?

– Конечно, – я кивнул, – и буду я очень рад, если вы и про нее в своей колонке замолвите словечко.

– Конечно, замолвлю! – Девушка радостно улыбнулась, – получится просто чудесная история!

Вот и славно. Если про Белку напечатают в газете в хорошем ключе, думаю, развеет это ее репутацию. И со временем все станут воспринимать ее просто как очередную, простую машину. В том моя мысль и состояла.

– Ну, – сказал я, – дорогая Елена, рассказал я тебе свою историю. А теперь ты мне свою поведай.

– Какую же, свою? – Заморгала репортерша своими наивными глазами.

Я хмыкнул. Глянул на нее.

– Знаю я, что не совсем вы тут из-за меня. Понимаю, что, скорее всего, прицепилась ты к своему товарищу, что с завгаром сейчас разговаривает. А он приехал к нам, в Красную, совсем по другой причине. По поводу того самого соревнования между “нашими и импортными машинами”. Что за соревнование такое?