– Лучше остаться без одежды, чем без головы.

– С этим трудно спорить. Ладно, ты начальник тут, подчиняюсь.

Казоев прополз в кусты и полез дальше к прогалине, оттуда можно было видеть наряд на посту.

Спустя десять минут радиостанция Станадзе сработала сигналом вызова:

– Да, – кратко ответил проводник.

– Я!

– Слушаю, хохол.

– Внизу чисто.

– Впереди?

– Там изгиб, метрах в пятистах, до него никого нет.

– Укрывайся, смотри местность и жди.

– Принял.

Вернулся и Казоев.

Стряхнул с себя прилипшие колючки можжевельника, цокнул языком.

– Что? – спросил Станадзе.

– Ладони порезал и куртку порвал. Надо перевязаться.

– Я спрашиваю: что по посту?

– Да ничего. Наряд внутри. Такое ощущение, что он приготовился к ведению круговой обороны.

– Он так и должен нести службу. Значит, везде все спокойно.

– У хохла тоже чисто?

– Да. Перевязывайся, надо будет, помогу.

– Сам справлюсь.

Казоев достал санитарный пакет, начал перевязывать раны.

Станадзе отошел в сторону, включил радиостанцию:

– Санар?! Линия!

– Слушаю тебя, – тут же ответил главарь банды, посмотрев на часы, стрелки которых подошли к отметке 12.

– У нас спокойно. Наряд на посту. Хохол сообщил, что в ущелье до изгиба никого.

– Хоп. Это хорошо. Ты скажи, как запускать вниз отряд, чтобы он не был виден с поста?

– По одному, с интервалом секунд в тридцать. Бойцам прижиматься к восточным укрытиям. Так же и до самой площадки. Непосредственно у столба можно будет передохнуть, рассредоточившись, перед третьим этапом.

– Как-то слишком спокойно ведут себя пограничники, тебя не кажется?

– Нет, не кажется, мне вообще ничего никогда не кажется. Для меня либо есть, либо нет.

– Ну, ну. Мы начнем подъем и сразу совершим спуск. Встречайте бойцов, помогайте рассредоточиться.

– Понял.

– Отбой!

Получив сведения от границы, в 0:03, когда отряд был уже поднят, когда боевики надели ранцы с взрывчаткой, подготовили оружие, он отдал приказ:

– Проходим до границы по одному. И начинаем одиночное выдвижение отсюда. Первым идет мой помощник, Вали Гуев. Спустя тридцать секунд за ним начинает подъем, а в дальнейшем и спуск старший команды носильщиков, Мехмед Заев, за ним…

Главарь банды произвел расчет с инструктажем о порядке движения, отведя себе, американцу, личной охране место замыкающих.

Банда начала переход через перевал Гази.

Первым к разведке присоединился Вали Гуев, затем Мехмед Заев вышел на площадку, за ним его носильщики. Они тут же сняли тяжелые ранцы, уселись на валуны, в течение получаса весь отряд собрался на этой естественной площадке у пограничного столба, хотя линия границы по карте пролегала по вершине хребта. Но там опознавательных знаков не установишь. Банда Баршана собралась в 0:30.

Станадзе доложил главарю, который пришел одним из последних:

– Господин, здесь все тихо, Лупко в ущелье, Казоев смотрит за постом. В третий раз его послал, он камуфляж порвал, руку поранил.

– Осторожнее надо быть.

Баршан извлек радиостанцию, вызвал Лупко:

– Хохол?! Санар!

– Да, на связи!

– Доложи обстановку.

– Обстановка спокойная, в ущелье никого, даже шакалов не видно.

– Принял.

Баршан переключился на Казоева:

– Али?!

– Слушаю.

– Что у тебя?

– Все как и прежде, за исключением того, что наряд сменился, но и новый сел на пост, смотрит подходы.

– Ничего подозрительного?

– Нет.

– Возвращайся на площадку.

– Понял, исполняю.

Казоев с ненавистью посмотрел на пост, на кусты и влез в них, стараясь на этот раз до конца не превратить одежду в лохмотья и не пораниться серьезно.

Виктор Лупко уложил станцию в чехол. Осмотрелся. Отряд на площадке, у входа в ущелье, подойдут через час. Можно и перекурить. Курение строго запрещалось при переходе и во время марша, но сейчас боевика никто из собратьев не видел. А посторонних не было. Он сел на валун, перед которым находилась небольшая канава, выбранная боевиками в качестве временного укрытия. Перед выходом отряда с базы в Грузии Баршан и Гуев тщательно обыскали каждого бойца отряда именно на предмет наличия сигарет, но Лупко сумел спрятать две сигареты так, что главарь с помощником не нашли. Зажигалки не изымались, так как могли пригодиться при разведении костров или для подачи сигналов.