– А как иначе я построю карьеру сыщика? – парировала она. – Нет, Тимофей, тут что-то не так. Я нутром чую.

– А вот еще новости, – продолжил вещать кот, пялясь в газету, – Залихватский лес ведет себя странно, перестали петь птицы и животные впали в спячку.

– Угу… – рассеянно отозвалась Ведяна, рассматривая материалы дела.

Тимофей раздосадовано вздохнул – его подопечная трудоголик.

– Ты ведь помнишь об отчетах? – напомнил он. – Буян Сыромятович вчера тебе два раза напоминал.

Ведяна укусила губу и неоднозначно покачала головой – Буян Сыромятович, её непосредственный начальник, уже замучил отчетами, будто только на это она и пригодна. А Ведяне хотелось раскрыть настоящее дело и стать хорошим сыщиком. В отделение она пришла два года назад, а до сих пор не сдвинулась по службе с места и сидит в должности стажера, тогда как её коллеги давно сменили эмблемы.

– Подождут отчеты, Тимофей, – проговорила Ведяна уверенно.  – Я точно знаю, надо выяснить, что происходит. Завтра наведаюсь в прозекторскую.

– Странные увлечения нынче у юных барышень, – качая головой, заметил кот. – Во времена моего батюшки,  сударыни всё платьями и вышивкой интересовались. Замуж ходили.

Ведяна прыснула и, развернувшись, вошла в комнату, где стянув с себя верхнюю одежду, осталась в одном исподнем. В таком виде она забралась под одеяло, потому что на её четвертом этаже прохладно даже летом.

– Хорошо, что теперь не времена твоего батюшки, – засыпая, пробормотала она. – И некогда мне…

 Кот фыркнул, затем прыгнул со стола на подоконник и, свернувшись клубком, стал наблюдать как засыпает хозяйка. Придя в отдел сыскной полиции после академии Ведяна с головой нырнула в работу, всё время и внимание уходят в нее. Убийства, магические артефакты, кровавые ритуалы – всего это густо заполнило жизнь его подопечной. К сожалению, юная следопытка не понимает, что в жизни должен быть баланс между работой, пусть и любимой,  увлечениями, чтобы наполнять душу, и личной жизнью, дабы лелеять сердце. Тимофей зевнул и отвернулся к окну, за которым белесый месяц по черному небосводу плавно движется на запад. Дюже много занимает у Ведяны работа. Да только работа не согреет её холодным вечером и не подарит теплую улыбку. Надо брать дело в свои руки.

Будильник утром прозвенел ровно в шесть, но из-за того, что поздно легла Ведяна выключила его и, перевернувшись на другой бок, уснула. Именно поэтому подскочила она через час, как ужаленная, когда Тимофей осторожно потрогал её по щеке лапкой.

– Опаздываю! – выкрикнула она, подскочив с кровати, и кинулась собираться, как метеор.

– Я голодный, – сообщил Тимофей и дернул черным облаком хвоста.

Ведяна быстро застегнула блузку на груди и заправила её в брюки.

– Понимаю, Тимофей, понимаю, – торопливо проговорила она. – Не успеваю. Давай в столовой поедим.

Кот нахмурил мохнатые брови и выставил вперед усы.

– Там на раздаче вредная тетка, – сообщил он. – От неё воняет грязными тряпками.

Ведяна развела руками.

– Ну прости. Либо ходи голодным, либо столовка.

– Невозможно работать в таких условиях, – констатировал кот и спрыгнул с подоконника.

В отделение они мчались сперва до гаража, потом неслись на локомобиле, едва успевая тормозить на светофорах. Служебный локомобиль выдавался сотрудникам, занимающим даже самые начальные ступени в сыскной полиции,  хоть и простенький, но свой. Так что сияющие голубым три полосочки по бокам мобиля делали свое дело и другие локомобили старались пропустить Ведяну вперед.

Тем не менее, на работу она все таки опоздала и, столкнувшись дверях коридора с Буяном Сыромятовичем получила сразу два нагоняя: один за опоздание, другой за отчеты.