- Тогда и нас сразу опрашивайте! – встрепенулась Маша. – Мы вместе пришли!

- Так прямо вместе и пришли? И ничего не видели? – глаза Бориса пристально рассматривали Машу.

- Нет, не видели. Мы сюда даже не заглядывали, - растерялась она.

- А кто вас сюда позвал и привёл?

Маша в недоумении посмотрела на Люську.

- Придётся на носилках тащить, тут канавы кругом, не проедем, - встрял оперативник.

- Дотащим… - Борис с хрустом потянулся и подмигнул Маше.

- Люсь… Люсьен, ты как, сможешь один дома? – Маша дотронулась до руки Люськи. – Справишься?

- Подумаешь, - буркнул он и вскинул подбородок. – Только я ничего такого… - голос его дрогнул. – Я, наоборот хотел, чтобы батя…

- Разберёмся. И вы не переживайте. Одиночество ему, в ближайшее время, не грозит, - глухо произнёс Борис, и Маше опять стало не по себе от его пронзительного взгляда.

Костя обнял Машу за плечи, и обратно они пошли долгой дорогой, через всё Николаевское. Словно прочитав её мысли, Костя выбрал именно этот путь. Он молчал и погрузился в себя, не отвечая на её фразы и вопросы. А Маша рассуждала вслух:

- Мы бы услышали, если бы убийство произошло при нас… Ведь ни шагов, ни вскрика… Может это его бывшие подельники? Кстати, ты разглядел нож? Тебе ничего не показалось странным? Я вот подумала… Нет, это у меня, наверное, всё в голове перемешалось… Не обращай внимания.

Катя стояла на широком крыльце, приложив руки к груди. В свете фонаря над её головой кружили ночные насекомые, и свет дрожал, словно живой. Услышав их шаги, Катя спустилась со ступенек и пошла навстречу. Когда Костя вошёл в открытые ворота, домоправительница кинулась к нему, стала гладить его по плечам и заглядывать в глаза:

- Как ты, миленький?

Костя махнул рукой.

- Машенька, я же вам говорила, чтобы вы не общались с этим Люськой… Вот видите, как всё…

- Господи, Катя, вы серьёзно? – Маша прихлопнула комара, впившегося ей прямо в висок.

Катя поджала губы, но тут же провела пальцем по ресницам, будто утирая слезы.

- Пойдёмте, я вас покормлю… Все как раз ужинали, когда Борис позвонил. Ты умничка, Кокочка, что сразу вызвал его! Всё правильно, там разберутся, - добавила она.

Они сели на кухне. По-видимому, Катя ждала их – ужин уже был накрыт. Увидев запечённый картофель с золотистой корочкой, часть мясного рулета и вазочки с солениями, Маша почувствовала, насколько проголодалась. Свежий воздух и природа, несмотря на трупы и сложные взаимоотношения с родственниками Цапельского, вызывали в Машином организме просто зверский аппетит. Костя тоже не стал ломаться и тут же положил в тарелку горку маринованных грибов и картофеля. Катя ловко отхватила от рулета почти половину и, невзирая на протесты Кости, отправила кусок ему на блюдо.

- Ешь, голубчик… Смотри, какой ты худой…

- Он на специальной диете, протеиновой, - заметила Маша. – И в зал ходит.

- На диете? – выпучила глаза Катя. – Глупости всё это! - Она отвернулась и поставила большой пузатый чайник на плиту. – Это, правда, он? Муж Зины? – Катя тяжело оперлась на рабочий стол, и Маша не видела выражения её лица.

Костя вздохнул и повозил вилкой по тарелке, пытаясь поймать грибную шляпку.

- У отца Люськи было миллион причин закончить подобным образом, - подытожил он. – Как мама? Она уже решила, когда похороны, и вообще…

- Она, - Катя развернулась, - полностью доверяет Жоржу в этом вопросе. Как только закончат с экспертизой, то сразу же можно будет забрать тело, - голос Кати приобрёл какую-то усталую деловитость. Она уже не выглядела такой растерянной, как днём.