Как только ушедшие скрылись из виду, дверь в исповедальню вновь отворилась, и на скамью священника опустился человек.

Наблюдая за ним через решетчатое окошко, и, на всякий случай, сжимая рукоятку спрятанного в складках платья стилета, я подобралась, готовая мгновенно реагировать. Но, вот он спустил капюшон, и я встретилась с взглядом жгуче-чёрных глаз.

– Князь… – выдохнула я. Рука, впившаяся в рукоятку, разжалась.

– К вашим услугам, Ваше Величество.

– Рада, что вы откликнулись на мою просьбу.

– Это честь для меня, Ваше Величество.

Ох уж эта его холодная учтивость… Значит, нужно готовиться выслушать кучу упреков и недовольства. Что ж, я к этому готова.

– Полагаю, вы уже догадались о причине столь секретной встречи. Мне бы не хотелось, чтобы этот разговор вышел за пределы исповедальни.

– Не извольте беспокоиться, все сказанное останется здесь. Однако же, считаю своим долгом напомнить вам, Ваше Величество, что несмотря на высочайший статус, вы, тем не менее, не имеете права в одиночку принимать решения, которые могут повлечь за собой серьёзные последствия для всей страны.

– Не понимаю, о чём вы? – прикидываться дурочкой в присутствии этого человека было сложно. Он на раз-два распознавал неискренность, о чём не преминул сообщить.

– Ложь не ваш конёк. Вы прекрасно понимаете о чём я, Ваше Величество. Каждый, кто успел хорошо узнать боравийскую правительницу подтвердит, что вы не из тех, кто спускает оскорбления. А уж если речь идёт о покушениях на ваших родных, то тут, на ум приходит только одно – вы будете мстить. И хоть вы и не посчитали нужным поставить меня и членов совета в известность относительно дальнейших действий, догадываюсь, что у вас уже созрел план, и, в самом ближайшем будущем вы начнете его реализацию. Я прав?

Так просто. Мне оставалось, только пожать плечами. Вынуждена признать, что Йозерци знал меня даже лучше, чем я думала, и судя по тону, испытывал обиду за то, что не посчитала нужным посвятить его в свои замыслы.

– Отдаю должное вашей догадливости, князь. Я действительно, намерена предпринять некоторые шаги для предотвращения новых нападений. И боюсь, без вашей помощи мне не справиться.

– К вашим услугам, Ваше Величество. Только скажите, и я готов сопровождать вас куда угодно.

A fenebe(разг. – блин) … этого-то я и боялась… Нужно тщательнее подбирать слова, иначе этого медведя не переубедить.

– Боюсь, вы неправильно истолковали мою просьбу, князь. Ваша помощь заключается не в том, чтобы следовать за мной, а в том, чтобы остаться здесь, в столице. Только вам, мой друг, я могу доверить самое дорогое – Тео. Вы останетесь в Боростиане, и ценой собственной жизни, вместе с герцогиней д’Одемар, на которую возложены полномочия принимать решения от имени королевы, будете защищать наследника боравийской короны от всех и вся.

– Это невозможно! Просите о чём угодно, только не об этом! Я не позволю вам…

– Что?! – забыв об осторожности, загремела я. Выскочив из кабины, я рывком распахнула штору, за которой сидел Йозерци. – Вы забываетесь, князь! Никто не праве позволять мне что-либо или нет! Я ваша монархиня, и ваш долг слепо повиноваться моей воле!

– Будь вы хоть Папой римским, это не исключает того, что вы – дура, Ваше Величество! Самая настоящая дура!

Ладонь по инерции взметнулась ввысь. Всё накипевшее готово было вылиться в удар. Но, увы, его не произошло. В отличие от меня, Йозерци был готов к подобному всплеску ярости. Будучи начеку, он перехватил мою руку у самого своего лица. В следующую секунду он рывком притянул меня к себе и впился поцелуем в мой раскрывшийся от удивления, рот.