Я, честно говоря, устала ото лжи, но рассказать о контракте с «королем темных» ему просто не могла, и это меня сильно удручало.

Эл перенес нас домой, и мы, как обычно, устроились в зале на первом этаже. Я читала книгу сказок, кузен изучал какие-то бумаги, время от времени бросая на меня быстрые взгляды. А я их игнорировала, полностью погрузившись в сказочный мир и треск огня в камине. Неожиданно раздался стук в дверь. С удивлением посмотрела на кузена, а тот нахмурился и, бросив по пути: «А этому что тут надо?», отправился открывать. Я, заинтересованная его поведением, встала с кресла и тоже вышла в коридор. Представшая картина меня удивила. В дверях стоял Марк.

— Нет, она никуда не пойдет с тобой, так что проваливай, — кузен практически выплюнул эти слова.

— Вы не можете ей запретить… — начал спорить с ним Марк.

— Я все могу! — рявкнул ему в ответ тор Хаэр.

— Она свободная тора и может сама решать, что ей делать и с кем идти.

— Она еще и мой младший род, оставшийся без попечителя, — припечатал его Эллор. — Я, как старший, могу решать эти вопросы за нее.

— Эл! — возмутилась я.

— Мила, пожалуйста, вернись в комнату… — отмахнулся от меня Эллор.

— Что происходит? — Я стояла на месте, не шелохнувшись, испепеляя кузена взглядом.

— Он зовет тебя сегодня на свидание, но я против. Ты никуда не пойдешь! Все! — И далее уже Марку: — проваливай!

— Это почему же я никуда не пойду? Очень даже пойду! — возмутилась я.

— Потому! — рыкнул тор.

— Эллор тор Хаэр! — рявкнула уже я. — Не перегибай!

Мужчина скрипнул зубами и вдруг победно улыбнулся:

— Тебе вставать рано, завтра занятия… А потому никаких гулянок и романтических вечеров!

— То есть сегодня нельзя, а завтра можно? — тихо добавила я, пока Эл не понял, в чем соль. — После занятий…

— Да. То есть нет, — поспешно добавил и уже понял, что проиграл этот раунд, а Марк победно улыбнулся, кивнул нам и просто ушел.

— Мила, нет! — крикнул мне в спину кузен, захлопнув дверь.

— Эллор, да. И мы договорились, что ты перестаешь считать меня своей собственностью и распоряжаться мной. Я официально тора Кер и у меня есть свои права. И еще, ты согласился меня завтра отпустить без скандалов и истерик. Так что не будем больше ругаться.

Эллор так и остался стоять у входной двери рядом с лестницей. Я вернулась из комнаты уже с книжкой в руках. Поднялась на несколько ступенек под его молчаливым взглядом. Остановилась и произнесла:

— Спасибо тебе за желание защитить, но, пожалуйста, не дави на меня своим авторитетом. Твое давление вызывает сильное отторжение, у меня на него словно аллергия. И еще, спасибо за завтра.

Эл грустно улыбнулся и пожелал спокойной ночи.

Я поднялась в комнату, сбегала в душ и, прихватив книгу, перенеслась к Марку. Он сидел на краю своей кровати и о чем-то сосредоточенно думал. Поймав меня и прижав к себе, сразу нежно поцеловал. Потом удивленно посмотрел на книгу, зажатую между нами. Я же смущенно улыбнулась:

— Просто очень интересная. Как ты додумался до этого? — Тряхнула головой, словно вспоминая о произошедшем.

— Не знаю, спонтанно получилось. Но я очень рад, что все так вышло. Надеялся, что ты догадаешься и сама попросишь перенести на завтрашний вечер. Не думаю, что ты рассказала кузену о нашем договоре, тем более остались всего два выступления. Завтра и через неделю. Потом закроем договор и больше никаких связей с дядей! Никаких выступлений! Хорошо? Денег у тебя достаточно, а у меня их еще больше.

Я согласно кивнула, и напарник, поднявшись, направился в душ.

23. Глава 23

Утро было таким же, как и все предыдущие. Проснулась у себя в комнате, сладко потянулась, затем быстро умылась и спустилась на кухню, где за большим столом уже сидел Эллор. Как всегда, с кучей бумаг.