— Нет, — выдохнул он и вцепился в горло Лианы.

Руки ей не успел связать. Ведьма, охваченная смертельным ужасом, колотила его по голове, а потом стала царапать ногтями пальцы Франко у себя на шее.

— Год назад я выпотрошил бы тебя ментально, тварь, но сегодня просто спрошу. Ты помогаешь Фредерико мстить? Что он тебе обещал?

Лиана не отвечала, естественно. Хрипела и дёргалась, пытаясь освободиться. Но облезлый щенок давно вырос и мог не просто дать отпор, а раздавить её.

Контратака не удалась. Воздушный удар получился слишком слабым, ведьме не хватило концентрации. Франко досчитал до пятнадцати и отпустил её.

— Что тебе пообещал Фредерико?

— Ничего, — хрипела Лиана, отползая от него. — Ты псих, Франко Гвидичи. Ты проклятый богами псих! Я сама пришла. Думала, тебе будет приятно немного расслабиться.

— Зря так думала.

— Поняла уже, — рявкнула ведьма и снова зашуршала тканью. — Чтоб у тебя член отсох! Зрячим был без женщины и сдохнешь в одиночестве!

Проклятие тоже вышло слабым, не зацепилось. Но Франко думал, ведьма не особо-то старалась. Оскорбляла от души — это верно. Силу не вкладывала. Ограничилась тем, что хлопнула дверью и ушла.

— И тебе всего доброго, — шепнул в пустоту старший Гвидичи.

Ярость давно схлынула, сердце уже не билось так сильно. И всё-таки. Зачем приходила ведьма? Франко не верил в желание приятно провести ночь. Версия с местью Фредерико рассыпалась. В чём тогда мотив? Задушить слепца в постели и забрать маску? Нет, тогда Лиана не стала бы раздеваться. Получить привилегии любовницы?

Ах, вот оно что.

Ведьма брезговала обязанностями служанки намного больше, чем близостью с бывшим телохранителем Плиния. Отчаянно не хотела мыть посуду.

— Ну извини, несостоявшаяся Верховная, — усмехнулся Франко. — Я занят. Почти помолвлен и скоро буду женат. Не судьба.

Нужно будет попросить Анри завалить ведьму работой. Пусть займётся хоть чем-нибудь полезным, пока слепой маг ищет подходы к убежищу Клана Смерти.

11. Глава 10. Два шамана

Утром я через служанку передала Хельде, что мне нужно срочно увидеться с клановым магом. Приснившийся сон, естественно, не рассказала. О поразительных совпадениях между нарядами местных кочевников и наших с плато Укок тоже пока умолчала. Сослалась на проблемы с даром.

Ответ пришёл вместе с завтраком. Жена главы клана положила на поднос с моей едой записку.

"Этан приедет в особняк. Я употребила всё красноречие, чтобы выманить нашего затворника с его острова. Думаю, вам лучше переодеться в наряд кочевницы. Этан женат на родной сестре Верховной. Не будем путать ведьм разными легендами. И раз уж речь идёт о походе в бездну (у нас так называют Нижний мир), то я взяла на себя смелость пригласить Сокола. Он единственный в клане, кого туда пускают. Думаю, сможет помочь. Но если вы считаете его присутствие неуместным, просто скажите. Мы все поймём".

От удивления у меня чуть лицо не вытянулось. Единственный маг в клане, кто может спускаться к мёртвым? Не может быть! Наверное, он ходит в бездну совсем не так, как шаманы. У нас тоже "допуск" есть не у всех, но ничего сверхъестественного в том, чтобы увидеть воды Стикса, нет. Или я обнаглела? Привыкла общаться с сильными шаманами, вот и кажется, что ничего сверхъестественного, да?

Ох, как захотелось посмотреть на младшего Гвидичи в деле. Вообще на высшую магию мира, куда я попала. До этого меня баловали только бытовыми заклинаниями. И сложными переводчиками, не спорю. Но визит в бездну в компании Фредерико обязан быть захватывающим.

Я и от Франко не отказалась бы. Однако раз Хельда ни слова о нём не сказала, значит, проблемы с привязкой из прошлой жизни не по его части. Жаль. Искренне жаль. Я уже представляла красивые руки старшего Гвидичи, сплетающие из нитей силы замысловатый узор.