Старейшины племени запрещали приближаться к спящим великанам, которые за минувшие года покрылись землёй, и заросли растениями. В Долину предков вновь вернулись птицы и звери, а возле озёр и ручьёв зацвели цветы и деревья. Юные туземцы не впервой тайно ходили в забытую долину, нарушая запрет старейшин.

Если бы в деревне узнали об ослушавшихся детях, о том, что они ходили к спящему великану, то соплеменники могли бы даже изгнать их из деревни, несмотря на юношеский возраст брата и сестры.

Взрослые из племени подробно не рассказывали детям о шагоходах, а лишь предупреждали детей об опасности, исходившей от спящих великанов. В племени каждый взрослый с детства воспитывал своих детей так, чтобы они никогда не ходили в забытую долину, где давным-давно жили предки туземцев.

Ночь была звёздной и светлой. Возле речки и по берегу можно было идти без факела. Брат с сестрой шли в темноте через лес, держась берега, где текла чистая и прозрачная речная вода. На глубине даже в ночи виднелись мерцавшие рыбки и крупные хищные рыбы, изредка нападавшие на туземцев из глиняных хижин.

В лиственных деревьях ночью запевали птицы и птенцы, недавно вылупившиеся в гнезде. В лесах водились хищные звери, обладавшие нечеловеческой силой. Некоторые хищники озарялись мерцанием во время нападения на добычу. Нередко туземцы находили в близлежащих лесах высокотехнологичные устройства, непонятные им. Среди находок были даже энергетические ружья и пистолеты, жители племени находили и боевые экзоскелеты, и фрагменты роботизированной тактической брони, оставшиеся от незнакомцев, которые давным-давно с шагоходами спустились с неба, прибыв из космоса.

Туземцы никогда не подбирали предметы, оставленные и брошенные чужаками. Жители деревни побаивались всего, что было связано со спящими великанами. Старейшины племени задабривали дремлющих великанов, совершая причудливые ритуалы и танцы вокруг костра.

Юная туземка и юный туземец вышли из леса, у них с собой были лук со стрелами и топорик. Дети в племени рано приучались к рыболовству, охоте в лесах и рыбалке на берегу рек и озёр.

Брат и сестра вытащили свою лодку из-под веток, которыми они припрятали своё каноэ. Они вновь собрались доплыть в Долину предков, чтобы ещё раз посмотреть на пробудившегося шагохода, которого они принимали за живого великана.

— Сестра, а тот проснувшийся великан даже не тронул нас, — вспомнил светловолосый юноша из племени, вытаскивая небольшое каноэ в речку.

— Может быть, он был ещё сонным. Ведь он даже не успел нас заметить, брат. А может быть, тот великан был добрым, — предположив сказала черноволосая юная туземка.

— Не знаю, что и подумать... — сказал юноша, ногами вступив в речку. — Старейшины рассказывали, что спящие великаны опасны для нас.

— Если великаны были такими злыми, как говорили старейшины, то почему он меня и тебя не съел? — сказала индианка, посмотрев в глаза брату.

— Вдруг он стал добрым, тот великан. Ведь он так долго спал в Долине предков, что мог позабыть о зле, и стать добрым... — предположил юноша.

— Если сон так подействовал на великана, то старейшины должны узнать, что спящие стали добрыми... — сказала туземка, сев в каноэ.

Юноша кивнул и улыбнулся, чуть подталкивая каноэ. Только он собирался сесть в лодку, как на берегу показался их отец, присматривавший за детьми. Их отец слышал, о чём говорили брат и сестра.

Ночью, когда дети ушли из хижины, он незаметно отправился вслед им. Он был опытным охотником и следопытом.

— Анита и Тимур, куда вы собрались плыть? Ночью опасно уходить из деревни, — сказал высокий туземец, вооружённый охотничьим копьём. Он был одет в сандалии из кожи добытых зверей, его тело укрывала накидка, подпоясанная верёвкой. Длинные чёрные волосы на его голове были заплетены в мужскую косу. На руках, на теле, и на лице у него были племенные татуировки, грозными узорами украшавшие загорелую кожу. Он был силён и умён.