– Боюсь, это невозможно, – ответил я.

– Почему? – искренне удивился ученый.

– Во-первых, он не захочет плыть к вам, во-вторых, он не захочет учить ярла Рорха, и в-третьих, вряд ли это вообще возможно.

– Да почему? – прямо-таки возмутился Владимир Григорьевич.

– Видите ли, Нуки говорил, что берсерков обучают с раннего детства, ну, в худшем случае, в возрасте лет двадцати-двадцати пяти. А ваш персонаж…

– Слишком старый, – помрачнел ученый.

–Увы, – я развел руками.

– И что теперь делать? Перейти в другого персонажа? – обреченно спросил ученый.

– Нет-нет! – тут же ответил я.

Только этого не хватало! Убьет Рорха, и кто будет на его месте? Опять с Вестландом воевать? Нет уж, мне нужен союзник!

Именно это я и заявил Владимиру Григорьевичу.

– И как тогда быть? – совсем растерялся ученый, выслушав мои аргументы касательно того, почему нельзя «самоубивать» Рорха.

– Я бы предложил вам пока побыть ярлом, – осторожно ответил я. – Посмотрим, как все повернется, как все будет. Неужели среди ваших подчиненных не найдется тот, кого можно запустить в игру, и на ком можно будет ставить эксперименты? Рорх – не тот персонаж, с которым подобное стоит проделывать…

Владимир Григорьевич задумался.

– Можно Семена к этому делу приобщить, – наконец, заявил он, – все равно дурью мается со своими религиями…

– А он в игре не был, что ли? – удивился я.

– Да был, – отмахнулся Владимир Григорьевич, – за каких-то сектантов играет, тамплиеров местного пошиба. Поговорю с ним, чтобы после запуска прекращал свою дуристику и выбирал нового персонажа из северян.

– А он согласится?

– Куда ему деваться! – буркнул ученый. – Все свои дела он сделал, а сейчас так, дурью мается…так что согласится.

– Ну, тогда хорошо, – облегченно вздохнул я.

Фу-ух, кажется, пронесло. Долгих лет Рорху! Мне сейчас не с руки еще и этим ярлством заниматься – надо оборону своих островов подготовить, новичков поднатаскать. Дел невпроворот, короче говоря.

– А раз так, – меж тем заявил Владимир Григорьевич, – обсудим еще кое-какие дела.

– Какие? – настороженно спросил я.

– Чего мне с этим ярлством делать, и как оборонять? Весной ведь конунг ко мне собирается. Вот, думаю, как бы мне с ним примириться?

– Примириться, думаю, не получится, – ответил я, – у Рорха с конунгом затяжная война идет. Если вы с ним и помиритесь, то придется часть острова отдать.

– Да пусть забирает! – легкомысленно махнул рукой ученый.

– Что значит «пусть забирает»? – возмутился я. – Вам же тогда недолго править…

– Чего это? – не понял ученый.

– Ну, в лучшем случае соседи начнут борзеть – решат, что у вас сил нет на оборону, если конунгу без боя острова отдаете…

– А в худшем?

– А в худшем свои же убьют – слабость и трусость ярлам не прощают.

– М-да…ну и как тогда быть? Я в этом совершенно ничего не понимаю! – проворчал Владимир Григорьевич.

– Там, во время боя, очень даже все понимали! – я не льстил, все было действительно так. Ученый довольно-таки быстро въехал в ситуацию, помог мне, да и себе тоже. Если бы меня и моих воинов агдирцы разделали бы – следующие на очереди были бы уже бойцы Рорха…

– Брось, это проще шахмат! – отмахнулся ученый. – Там все понятно было. А вот как строить оборону – я совершенно не представляю…

– Ну, для начала нужна новая броня и оружие, – начал перечислять я, – далее стоит провести фортификационные работы, подготовиться к обороне и…

– Ну, это все понятно, – улыбнулся ученый, – осаду держать и лестницы строить я и сам умею. Ты конкретнее что-то предлагай!

– Так нужно по месту смотреть, чего там у вас, – развел я руками, но тут же мне пришла в голову интересная мысль. – А впрочем…