– Может быть, эксперименты? – неосознанно поправила я. Значит, тетя поняла причину моего недомогания либо Эдмондо признался ей.

– Может, и так. Говорю же, не все поняла. Они потом ментальную магию упомянули, какое-то воздействие. В общем, сеньора Розалия запретила сыну приближаться к вам.

– А он?

Недавние события заставили меня иначе взглянуть на Эдмондо. Сомневаюсь, что он подчинится матери. Если так, то какие цели он преследует? Зачем приехал?

– Сказал, что сам решит, что и когда делать. Он почти сразу ушел, а хозяйка еще долго возмущалась его своеволием.

– Спасибо, Сандра, – искренне поблагодарила и отпустила девушку.

Она сказала немного, но дала пищу для размышлений. Любая мелочь могла быть полезна, а я не имела права на ошибку. На кону стояла моя судьба.

Каждый из нас, представителей древних аристократических семей, получал свой дар. Мама была магом земли. Наш сад, один из лучших в Алоре, был полностью ее заслугой. Тетя лечила болезни. У отца были слабые способности к магии воздуха. Они пригодились бы в мореплавания или на войне, но не в мирной жизни. О том, какой дар получили братья, я не задумывалась. Густаво оказался "пустышкой". Такое редко, но случалось. Если он что-то и умел, то только тратить деньги и развлекаться. Эдмондо, видимо, был менталистом.

Последняя мысль объясняла его невозмутимость. Не удивлюсь, если кузен читал мысли или пытался это сделать. Значит, со мной он тоже экспериментировал, как выразилась Сандра, но не все получилось. Каким-то образом я смогла противостоять его воздействию, если правильно все поняла.

Стоило побывать в библиотеке. Может быть, удастся узнать хоть что-то, что поможет мне лучше понять понять природу магии и ее воздействия на людей.

Я выбрала несколько книг, среди них увесистый справочник. Старый кожаный переплет местами потрескался, кое-где виднелись подпалины, но текст внутри не пострадал. Я бегло просмотрела оглавление, открыла раздел, посвященный ментальной магии и улыбнулась. На первой странице лежали незабудки. Крошечные синие цветы, которые так любила мама, рассыпались, стоило мне только коснуться их. Сердце сжалось от тоски. В глазах защипало. Я несколько раз глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Скромный букетик не просто напомнил мне о самом дорогом человеке. Это было словно послание от мамы. В нем я видела знак того, что стала на верный путь, нащупала ниточку, которая позволит мне распутать клубок интриг и недомолвок.

…Сандра несколько раз заходила ко мне: сначала принесла обед, потом зажгла свечи, время спустя заменила их на новые. Я настолько увлеклась, что не заметила, как стемнело.

Теперь я не сомневалась, что подверглась ментальному воздействию и выдержала испытание. Как иначе объяснить слова Эдмондо? Последующее недомогание стало следствием грубого вмешательства. Попытка проникнуть в мой разум провалилась или же я оказалась сильнее, чем думал кузен? Ответ на этот вопрос мне еще предстояло узнать.

Передо мной открылся целый мир – удивительный, таинственный, манящий. Я словно наяву видела магические потоки, которыми учились управлять одаренные. Слышала слова древних заклинаний, способных создавать миры и разрушать их подобно прибою, что превращает замки в песок. Грезила магией и мечтала о том времени, когда откроются мои способности.

Время шло, но тетя не спешила проводить ритуал: то неподходящий день, то много дел, то плохое самочувствие. Причин было много, а результат один – мое посвящение постоянно откладывалось. Значит, меня ждет еще один неприятный разговор с Розалией. Надеюсь, что Эдмондо в этом момент не будет рядом.