Она помолчала и Паванна, пользуясь случаем, спросила:

- Ты рада, что перебралась сюда?

- Иногда… да, - призналась Нейра. – А иногда… абсолютно нет, - она качнула головой на ещё одного раба, подбежавшего к новой карете, чтобы послужить какому-то магистру ступенькой.

Паванна не ответила, и Нейру это устроило – она абсолютно не хотела чтобы эту достопримечательность заметила сестра.

- Ромер Дариус, хозяин Сумеречных Островов, - продолжала Паванна, обваривая взглядом зал. – Довольно противоречивая личность. Говорят, когда он был ещё мальчиком, заключил какой-то… контракт.

Нейра посмотрела на спутницу и изогнула бровь.

- Ах… - Паванна снова закатила глаза. – Ничего необычного. Его семью полностью вырезали, когда ему было двенадцать лет. Это было ну… Это была странная история. Они собрали множество гостей, чтобы чествовать первое совершеннолетие мальчика, прошло больше недели, когда в городе обратили внимание, что никто из гостей не вернулся назад. Их поехали искать. Ворота поместья оказались накрепко заперты магией, и когда наконец удалось разомкнуть их и войти внутрь… во дворе были только мертвецы. Ну и… Ромер. Он просто сидел среди трупов, пьяный вусмерть, и сосал из бутылки дорогое вино.

Нейра поёжилась и оглянулась на сестру, но та была слишком занята изучая танцующие пары, чтобы слышать эту историю.

- Что тебе нужно от этого человека? – напряжённо спросила Нейра. – Хочешь стать его ученицей?

- Может быть, может быть, - с деланой рассеянностью пробормотала Паванна. – Ага! Вот и он!

Мужчина, к которому она повернула Нейру лицом, безусловно, поражал красотой. У него были длинные чёрные волосы, украшенные искорками драгоценных камней. Его лицо было по-эльфийски изящно, а некое подобие камзола, которые так любили в Челии – распахнуто на груди. Свободная тёмно-зелёная рубашка открывала взгляду большой участок кожи, как ивысоко закатанные воздушные рукава. Ромер медленно повернулся. Его тонкие длинные пальцы крепче сжали золотой кубок, когда взгляд встретился со взглядом Нейры.

Девушка сглотнула. Она не страдала робостью, но при виде этого взгляда неестественно бледных голубых глаз у неё ноги приросли к земле.

- Ах! – в голос произнёс Ромер так что, безусловно, услышала вся компания, с которой он говорил. – Леди Арави. Я и надеяться перестал, что когда-нибудь встречусь с вами лицом к лицу.

5. Глава 5

- Скажи что-нибудь, не молчи.

Мужчина приближался, и Паванна не очень уважительно ущипнула наставницу выше локтя, чтобы вывести из ступора.

Нейра резко дёрнулась и зашипела повернулась к ученице, но та лишь быстро-быстро взмахнула ресницами, изображая невинность.

- Я не могу здороваться с ним первой, - полушёпотом процедила она. – У нас разный статус.

Нейра пожалела, что прослушала длинную тираду Паванны о статусах, которую та транслировала почти всё время их поездки.

- Ты должна поздороваться, - подсказала Лейра, которая слушала более внимательно. – Если у вас с ним есть общие политические интересы, будет также уместно, если ты согласишься остаться с ним наедине. Нас с Паванной ты сможешь представить потом, когда будут улажены более серьёзные дела.

Магистр, тем временем, неуклонно приближался, и Нейра пожалела, что перед ней не стая голодных волков, которых можно просто разметать по стенам огненным шаром.

- Лорд… Дариус… - выдавила она. – Приветствую… вас.

- «Магистр»… - шёпотом простонала Паванна у неё за спиной. – «Лордами» называют только чужаков.

Нейра решила не реагировать на это замечание, благо у неё хватало других проблем.