Так что, по сути, тут детская травма. Нет, пока трогать эту тему не стоит. Как бы хуже не сделать. Я всё-таки не психолог…

Ладно, буду идти по пунктам. Представлю план Шейну и начнём! Интересно, когда он придёт? Снова ночью? Может, я могу сама его найти? Если подумать, из дома мне выходить не запрещали. Точно, накормлю подопечных и пойду искать стального! 

Вдохновлённая, я взбегаю на второй этаж и бесцеремонно бужу ящерку. Та  возмущённо шипит, но всё-таки поднимается. Переваливаясь с лапки на лапку, забирается на моё плечо. Потом оглядывается и тыкает меня мордочкой.

— Кушать хочешь? — спрашиваю я её. Малышка согласно качает зелёным хвостом.

— Тебе повезло! Еды навалом! — говорю ей, спускаясь на первый этаж и проходя на кухню. Ящерка тут же спрыгивает на стол и по-деловому изучает блюда. Но в итоге останавливается возле миски с салатом. 

Я и сама съедаю несколько фруктов и булочку, а потом накладывают в свободную тарелку мяса и уношу её к двери, что ведёт на задний двор. 

Банеко нигде нет, лес тоже кажется спокойным. Я пробую открыть дверь. Ручка поддаётся с трудом, словно её ночью на клей посадили. Но я нажимаю всем весом и дверь с щелчком открывается. 

Едва выглядываю на улицу, как застываю. От леса, рыча от негодования, несётся огромный шипастый монстр с горящими глазами. Лапы у него огромные, земля сотрясается, когда они ударяют о землю.

Он всё ближе, я вижу острые клыки, чувствую запах гнили и крови. Страх наполняет моё сердце, но вдруг я замечаю на голове лесного монстра знакомые короткие рожки… Испуг отступает.

— Эй! — грожу я пальцем. — Будешь безобразничать, мяса не получишь!

Монстр вздрагивает и прямо на бегу скукоживается до размеров котёнка с синеватой шёрсткой. Монстрик замедляется и останавливается посреди двора. Возмущённо рычит, хохлится, как недовольный воробей.

— Покушать тебе принесла, — я показываю тарелку, — а ты скалишься! Это невежливо. Давай договоримся, ты меня больше не пугай, а я буду приносить тебе мяса, хорошо?

Банеко сверлит меня негодующим взглядом, а потом гордо фыркает, словно не сдалась ему еда из рук глупой человечишки.

Посреди широкой зелёной поляны банеко выглядит совсем крохой. Он явно старается казаться грозным, но получается не очень. Уж слишком он худой, лопатки выступают острыми крылышками, носик розовой пуговкой торчит на кошачьей морде.

Мне хочется подойти и ласково почесать банеко за ушком, но я одёргиваю себя. Передо мной же дикий зверь. Чудовище! Пусть и лохматое как помпон.

Под пристальным взглядом я забираю пустую тарелку и ставлю новую. Мясо навалено горой. Отступаю в безопасность дома и плотно закрываю дверь. Осторожно отодвинув штору, подглядываю в окно.

Рогатый котёнок медлит несколько секунд, а потом стремглав бросается к крыльцу. Открыв пасть, он жадно глотает мясо, словно его век не кормили! А ведь только вчера вечером целую тарелку слопал. И как в него влезает?

Может и правда получится приручить. Будет дом охранять, а я повешу табличку: “Осторожно! Во дворе милейшее чудовище!”

“Интересно, — размышляю я, — он ещё детёныш, или монстры банеко всегда такие маленькие? Он единственный зверь, кто так близко подходит к дому… Может, его выгнали из леса за вредный характер? Правильно ли я делаю, подкармливая банеко? Не выйдет ли мне это боком?”

Тут в дверь со стороны белого замка стучатся.

Отложив пустую тарелку на стол, я поспешно разглаживаю складки на платье и подбегаю к двери. За ней обнаруживаю двух молоденьких служанок в чёрно-белой форме. Одна девушка круглая, как булочка, другая миниатюрная и сероглазая как мышка. Они кланяются мне до самой земли: