Под утро, когда у малыша окончательно спал жар, меня тоже сморил сон…

Нет, конечно, я не ожидала какой-то похвалы. Медали почета или ещё чего-то подобного. Я просто хотела помочь.

Но и не ожидала я того, что Эна меня побьет…

Её смачная оплеуха разбудила меня и заставила упасть со стульчика. А потом она продолжила наносить удары и орала… Но я не держу сейчас на неё зла. Ведь когда она засыпала, Риз был красный и постоянно что-то бормотал. А теперь был бледным и спокойно лежал. Она и приняла его за мертвого с испугу.

Поджав ноги, я укрыла ручками голову и кричала, что он жив. Что ему хорошо. Напрочь забыв, что я должна говорить как ребенок, а не взрослая… Эна первой назвала меня ведьмой. Однако когда удостоверилась, что сын жив, расплакалась от счастья. Вот только сказанного не вернешь. Её муженек, что был не рад моему присутствию в доме, считая лишним ртом, быстро пьяным языком, напившись от радости, разнес весть по деревне, что я ведьма. Риза вылечила. А ещё у меня куры несутся лучше! Точно ведьма!.. А я лишь гнилое зерно им не давала, вычищала тщательно всегда кормушки да убиралась, чтобы у них чисто было…

Собрался совет всех деревенских в доме старосты. Пьяница рассказал им, какие за мной «грехи» водятся. Старшая дочка припомнила, что я говорила не как ребенок.

И меня осудили, то есть признали ведьмой. Не помогло даже заступничество Эны. А с наступлением весны я должна буду покинуть эту деревню навсегда и более не возвращаться.

Я постаралась в их решении увидеть хорошее. Не всю же жизнь мне жить здесь. Я мир повидать хочу. Научиться грамоте. В институт поступить… Да и в городе всяко мне будет лучше.

Так и началась моя «хорошая» жизнь. Из дома Эны меня прогнал её муженек. Пусть и было обидно, что женщина позволила ему это, но я всё понимала. Он не даст ни мне, ни ей жить спокойно.

Куда обиднее было то, что она потом, когда меня видела, всегда отворачивалась. Однако и за это я не держала на неё зла. Она приютила меня, кормила и поила, и я благодарна ей за это. Просто наши пути теперь разошлись.

Кое-как я нашла себе место в амбаре у мужчины, который жил в деревне наездами. Точнее у его пассии. Он-то меня иногда и подкармливал и женщине своей ничего не говорил обо мне. Ну а мне пришлось научиться искусству «ниндзя» и воровства. Я выходила на свой промысел либо утром, до того, как все вставали, либо после заката солнца. А вот сегодня я задержалась, потому что нужно было набрать побольше воды из-за кашля…

Надеюсь, тот красивый мужчина с серебряными волосами придет…

Вспомнив о нем, я опять невольно начала мечтать, но не стала себя одергивать, ведь, когда я мечтала, так сильно погружалась в свой выдуманный мир, что забывала обо всех трудностях настоящего. Там мне было тепло, хорошо и уютно…

Однажды, когда я вырасту, отращу такие же длинные волосы, как у него, превращусь в красивую умную девушку, обязательно постараюсь завоевать его сердце. Я очень ради этого постараюсь! Всё сделаю для этого. Ведь моя любовь к нему, пусть и такая странная, внезапная, никуда так и не исчезла. И сердце даже сейчас, только при мыслях о нем, стучало громко-громко! Он будет смотреть на меня не холодным взглядом, в его глазах я буду видеть только любовь, нежность и тепло…

Прижав крохотные ладошки к щекам, что раскраснелись от смущения, я поправила черную ленточку в волосах, которую мне подвязал незнакомец, когда я спала, выдохнула, убедившись, что она на месте… и заснула…

– …нет у нас ничего! – закричала истерично какая-то женщина. Вроде бы это была Тали, хозяйка этого дома.