Я отмечала происходящее бессознательно, все еще пребывая в оцепенении после случившегося.

- Идем, брат! - окликнул Гутфрид, затем первым развернулся и, чеканя шаг, направился вон из зала. Леонард замер у трона, впечатленный демонстрацией силы чужеземцев, и смотрел то на меня, то на напряженных баронов.

Исвард обернулся ко мне и протянул открытую ладонь. Я рефлекторно вложила в неё свою руку и тут же почувствовала как мои пальцы нежно сжали. Шестой принц Шархама повел обескураженную меня следом за делегацией своего королевства.

15. 15

Мы вышли из зала, провожаемые многочисленными взглядами придворных. Я услышала, как Леонард хотел ещё что-то сказать, но к нему подались бароны, тихо отговаривая. До самого конца зала меня не покидало ощущение, что в спину меня сверлит черноглазый озлобленный взгляд.

- Сер Исвард, - я подняла голову на сопровождавшего меня мужчину, когда мы оказались в коридоре. Он смотрел на меня с такой нежностью, что я смутилась, как маленькая девочка. Надеюсь, в полумраке не видно как вспыхнули румянцем щеки. Но я заставила себя продолжить: - Могу я зайти за своими служанками?

- Конечно, айристи, - кивнул гарай улыбаясь. - Я проведу тебя.

- Куда ты, Ис?! - донёсся окрик Гутфрида, когда мы свернули в другой коридор.

- Мы догоним вас, - просто отозвался Исвард, даже не остановившись. Мою ладонь начало покалывать от напряжения, было совершенно не понятно как мне стоит вести себя с этим мужчиной, но для начала я решила сосредоточиться на служанках.

В покои я вошла одна. Принц остался ждать в коридоре.

Габи и Илса кинулись ко мне с такими перепуганными глазами, что я лишь удивилась тому как быстро лакеи умеют распространять слухи.

- Ваше Величество, что…

- У меня очень мало времени, - я вскинула руку, требуя внимания. - Я покидаю Алканор, больше я не королева. Вы можете пойти со мной, правда, я даже не знаю, что смогу предложить вам.

- Ваше Величество… - одновременно выдохнули девушки. Габи закрыла лицо руками, начиная всхлипывать. Илса поджала губы и шарила глазами по комнате.

- Я не знаю, что со мной будет дальше, но я переживаю о вас…

- Не стоит, - Илса покачала головой, говоря хриплым тихим голосом: - У нас есть куда пойти, Ваше Величество. Алканор наш дом, мы привыкли к нему…

- Тогда вы останетесь здесь?

- Но как же вы? - Габи подняла голову и с ужасом посмотрела на меня: - Мы ведь не можем вас бросить одну…

- Я буду не одна, - улыбка получилась грустной, но все же ободряющей. - Я переживала о вас. Но если вам тут будет лучше, то я спокойна.

- Мы ларки, в долинах мы не пропадём, а вот вы…

- Обо мне позаботятся, - заявила я с такой уверенностью, которой на самом деле не ощущала. Закусила губу, ещё раз окинув взглядом девушек, и кивнула:

- Тогда мне пора уходить. Прощайте.

- Ясного неба вам, королева Тень, - в унисон пожелали девушки и согнулись в поклонах. Я хотела сказать, что больше не королева и нет смысла мне кланяться, но промолчала. Отвернулась и опрометью выскочила в коридор. В ушах звучал голос Дамаса: «Ты попрощаешься с этим городом, Тэниль, но он ещё долго будет помнить королеву Тень».

- Где же твои служанки? - спросил Исвард, легко подхватив мою руку. Пальцы вновь оказались в нежном плену. Снежный принц оказался очень теплым и приятным наощупь. От последней мысли, я резко отвела взор и ответила глухо:

- Они не поедут со мной. Для них лучше остаться здесь.

- У тебя будут лучшие горничные, - заверил Ис и повел меня обратно по коридору. - Когда устроишься в Шархаме, сможешь пригласить к себе и этих, к которым привыкла. Правда, для ларки у нас действительно холодно.