Они оказывались даже намного более напряженными, нежели между “простыми” школами.

– К демонам, – в сердцах отмахнулся Хаджар. – Безымянный убийца, даже для ликвидации элитных учеников – это как использовать летающий фрегат для завоевания приграничного королевства!

Том в очередной раз презрительно фыркнул. Зал вокруг них шумел, но, учитывая настороженность Анис, можно было не сомневаться – их никто не подслушает.

Хотя сам Хаджар предпочел бы общение в каком-нибудь тихом, пустом заведении. В таком куда меньше шанс того, что за тобой кто-то может следить.

– Если ты, варвар, думаешь, что понимаешь это только один, то у меня для тебя плохие новости.

Хаджар едва было не послал наследника одного из семи великих кланов по известному маршруту, но сдержался.

– Мы смогли от него сбежать, – продолжила Дора. – Не без труда. У Эйнена и Анис остались шрамы. А Том едва было…

Эльфийка, заметив серьезный взгляд Тома, осеклась. Видимо, о битве с Безымянным им вспоминать не хотелось. Хаджар их понимал. Он сам столкнулся с подобным монстром. Но разница между их злоключениями заключалась в том, что Хаджар бился с Да’Кхасси.

Пусть и древним, но лишенным всех преимуществ настоящего адепта.

– Не буду рассказывать как, – Дора протянула руку, и Эйнен вложил в нее заполненную чарку; девушка отпила и тут же поморщилась, – но мы смогли проследить цепочку заказа.

– И она привела вас в школу Святого Неба, – догадался Хаджар.

– После чего мы и заключили договор, – добавил Том. – Что каждый раз, покидая стены школы, будем держаться вместе.

– А спектакль у выхода нужен было, чтобы…

– …немного запутать стоящего за покушениями, – кивнула Анис.

Хаджар посмотрел в зеленые глаза бывшей старшей наследницы Хищных Клинков. Он понятия не имел, какая именно темная история приключилась в их семье, но явно не из тех, о которых позволено знать широкой общественности.

По столице ходило множество самых разных слухов, но доподлинно никто не знал, что именно произошло в квартале сильнейших мечников империи.

– И поскольку меня при этих нападениях не было, то…

– Мы никому не могли доверять, – закончила за Хаджара Дора. – Но, если честно, Эйнен до самого конца отстаивал твою непричастность. Увы, мы решили большинством.

Хаджар повернулся к другу. Тот слегка приподнял чарку, на что Хаджар ответил сдержанным кивком. Он бы с легкостью вверил свою жизнь в руки Эйнена, что в мире боевых искусств считалось проявлением наивысшей меры доверия.

В мыслях Хаджара не появлялось и тени сомнения в верности друга, что, опять же, без всяких сомнений, было взаимным чувством.

– От своего лица приношу тебе свои извинения, Хаджар Дархан. – Анис приложила ладони к груди. – Именно я настаивала на твоей причастности.

Хаджар на мгновение ощутил болезненный укол. Не физический, а такой, с природой которого он еще не сталкивался.

– А вы не думали, что это может быть связано с интригами между кланами?

– Думали. – Том, играясь с амулетом, дарующим право входа в Пустоши, выглядел скучающим, избалованным наследником. По сути, он таким и являлся. Во всяком случае – когда-то. – Но ни один, даже самый изощренный кукловод, не смог бы запутать след до школы Святого Неба.

Хаджар в очередной раз грязно выругался. Теперь меч уже приобнажила даже Анис.

– И именно поэтому вы решили держаться вместе.

Четверка синхронно кивнула. Даже Эйнен решил расщедриться на полноценную эмоцию. Хаджар внезапно понял, почему его друг все это время выглядел даже спокойнее обычного.

– А ключ, наверное, нес именно ты? – спросил Хаджар на языке островов, чем вызвал изрядное удивление у Диносов и Марнил.