Маг осекся, а я чуть не застонала с досады. Но заключенный продолжил говорить, и я снова превратилась в слух.

- В закрытых лесных поселениях обучают...

- Достаточно! - воскликнул виконт. - Вы не просто преступник, вы шпион и приспешник Каравары! Хорошо, что вас не сожгли сразу. Оковы надежно сдержат вас до прибытия принца.

- Да я в толк не пойму, о чем вы, - беспокойно проговорил маг. - Приходите, расспрашиваете, а когда отвечаю на ваши вопросы, злитесь. О принце я не знал, сами сказали. Я ведь только хотел...

- Каждое ваше слово - государственная измена, - отчеканил виконт, вновь прерывая пленника. - С этой минуты и до самой смерти вам запрещено говорить даже со стражей. Исключение - воля принца. Но когда будет допрашивать он, вы не сможете ни смолчать, ни солгать. По традициям Черной Пустоши лживый язык вырывают с корнем, и я с радостью взял бы на себя эту почетную роль, так что радуйтесь, он вам пока понадобится.

Раздался звук приближающихся шагов, и, прежде чем успела подумать, как выглядит наше с Альре присутствие, дверь с шумом распахнулась, и виконт вышел из камеры.

- Вы, - выдохнул он, и глаза его потемнели от гнева, но он тут же справился с собой и процедил: - Приветствую, леди. Могу я узнать причину вашего нахождения в этом не слишком подходящем для готовящейся к свадьбе невесты месте?

Только сейчас поняла, что виконт с трудом стоит на ногах от усталости. Под глазами де Жерона залегли черные тени и мне захотелось спросить, спал ли он хоть ночь, начиная с нашего прибытия в Пустошь. Вместо этого сделала книксен, приветствуя его и с достоинством ответила:

- Я просто спустилась справиться о самочувствии этого человека.

- Он здоров, леди, - рявкнул виконт и добавил: - И это, к счастью, ненадолго.

- Господин виконт, - начала было я, но виконт жестом остановил меня.

- Беседовать с заключенным запрещено, леди. Здесь государственное дело.

После этих слов виконт ответил легкий поклон, строго посмотрел на управляющего и еще строже на стражу. Затем развернулся, и, не прощаясь, направился по коридору.

Мы с Альре переглянулись и пошли следом. 

Когда виконт вышел в ту же дверь, что и вчера, я поспешила за ним. Альре двигался рядом с невозмутимым видом, словно его главная обязанность - сопровождать меня, ни о чем не спрашивая.

- Господин виконт, - позвала я, когда широкая спина де Жерона готова была скрыться в лабиринте живой изгороди.

Виконт замер, словно налетел на невидимую стену, но не оглянулся.

- Да погодите же вы! - воскликнула я с досадой и перевела дыхание.

Де Жерон развернулся и, морщась, словно его укусила пчела, сделал два шага мне навстречу. Но когда мы с Альре приблизились, лицо виконта снова стало бесстрастно, а взгляду вернулась прежняя холодность.

- Что угодно леди, - процедил виконт, не потрудившись даже придать словам вопросительную интонацию.

- Леди угодно говорить с господином виконтом, - ответила я ему в тон и присела в книксене, с мстительным удовольствием заметив, как у де Жерона дернулся глаз.

- Я к вашим услугам, леди Гриндфолд, - проговорил виконт, и в его холодном и отстраненном тоне послышалась угроза.

- Я всего лишь хотела сказать, все, что говорил вам арестованный маг, правда, - сообщила я, стараясь говорить в той же отстраненно-вежливой манере.

- Вы хотели, и вы сказали, миледи, - сказал виконт, кивая. - Чем еще могу быть полезен?

- Тем, что перестанете быть болваном, господин виконт, - процедила я. - И если у вас есть возможность воспользоваться помощью мага на допросах, неплохо было бы прислушаться к голосу разума, который, надеюсь, хотя бы в зачатке, но все же у вас есть!