- Я помогу убрать со стола, - спохватывается она, когда я забираю пустую вазочку из-под варенья.
- Не стоит, - возражаю я, внутренне содрогаясь. Я никому не позволяю хозяйничать на моей кухне. – Иди наверх, отдыхай. Рядом с ванной комнатой, где ты мылась, есть гостевая спальня.
Не уходит. Мнется рядом с холодильником, покусывая губы.
- Что еще? – вздыхаю я, складывая тарелки в посудомоечную машину.
- Джеймс, пожалуйста, позволь мне лечь с тобой…
- Нет.
Опять накатывает раздражение. Нельзя же быть такой навязчивой!
- Я могу спать в кресле или… на полу, - настаивает она.
- Не переигрывай. Ты уже добилась своего, осталась в доме. Остановись на этом, Бэмби.
Черт! Кажется, у меня входит в привычку звать ее не по имени. Я дал ей прозвище! Впрочем… А что здесь такого? Чем Бэмби хуже малышек, котят и солнышек? О нет… Получается, я готов принять ее предложение? К черту принципы?
- Я похожа на Бэмби? – спрашивает Алесси.
- Ты еще здесь? – Я оборачиваюсь и сдвигаю брови. – Зачем мне рабыня, которая не слушается?
- Простите, сэр, - бормочет она и, наконец-то, идет к лестнице, путаясь в полах длинного халата.
Заканчиваю уборку на кухне, потом иду в душ. На втором этаже тихо, Алесси нет в моей комнате, и это радует. Перед сном я все же решаю проверить, как она устроилась. Осторожно открываю дверь в гостевую спальню и замираю на пороге.
Алесси сидит в кресле, поджав ноги, и плачет. Комнату заливает свет: кажется, она включила все светильники, которые обнаружила. Кажется, кому-то из нас не помешала бы консультация Дэвида. И, скорее всего, мне. Что не так теперь, когда я фактически признал свое поражение?
- Ты боишься спать одна? – осеняет меня. – Потому что место незнакомое?
- Д-да, - признается Алесси. – Но дело не в этом. Ночью мне страшно оставаться одной.
Мда… Все еще хуже, чем я думал.
- Ты живешь не одна?
- С подругой, - шмыгает она носом. – Простите, сэр. Я посижу так, можно?
- Нет, нельзя. – Подхожу к ней и беру на руки. Она и сама может дойти до соседней комнаты, но мне хочется ее отнести. – Сказала бы сразу, что боишься.
Она молчит и тихонько всхлипывает, но слез уже нет. Сажаю ее на кровать, достаю чистую футболку.
- Надевай. В халате спать неудобно. Спишь на своей половине кровати. Не толкаться и не храпеть, иначе выселю на пол.
Алесси согласно кивает и снимает халат. Отвожу взгляд от ее груди, ставлю будильник на телефоне.
- Ложись, нам рано вставать. Ты боишься темноты?
- Нет, если не одна, - отзывается она, ныряя под одеяло. – Приятных снов, сэр.
- Джеймс, если это не сессия, - поправляю ее я. – Приятных снов, Бэмби.
Ложусь и выключаю свет. Прислушиваюсь – Алесси возится под одеялом, тихонько вздыхает. Поворачиваюсь к ней спиной и закрываю глаза. Кажется, что не усну: как можно спать в одной кровати с соблазнительной девушкой? В смысле, просто спать. Однако усталость берет свое. Сквозь дрему я чувствую, как Алесси прижимается к спине. Вот же чертенок…
Утро наступает слишком быстро. Нашариваю рукой орущий телефон, вырубаю будильник, но окончательно просыпаюсь, лишь сообразив, что Алесси рядом нет. И куда она делась в семь утра, интересно?
Неожиданно меня разбирает смех. Если сейчас выясниться, что дом ограбили, пока я спал… А что, хорошая схема: втереться в доверие, остаться на ночь и открыть дверь ворам. Иду на поиски Алесси и обнаруживаю ее… на кухне.
Лучше бы она ограбила дом! Кухня! Моя любимая кухня, где все именно так, как я люблю! Я и прислуге не позволяю дотрагиваться до блестящих поверхностей, а уж брать мои ножи – и вовсе преступление.